Больше никто насладиться спектаклем не успел. Дингл с перекошенным от ужаса лицом трансгрессировал, и единственное, что сам Северус успел рассмотреть достаточно чётко — то, как он исчезает в вихре трансгрессии, а следом летят оторванные лоскуты его сиреневой мантии.

Боязливо выглядывающие из-за своих заборов соседи застали уже совершенно ничем не примечательную картину: громоздкий велосипед на лужайке, миссис Снейп, закрывающую за Гарри калитку, и энергично жестикулирующего Дадли, эмоционально рассказывающего матери, как они с братом удивились и испугались, когда кто-то слишком громко включил телевизор.

Конец учебного года подкрался как-то незаметно. До последнего дня занятий оставалось меньше двух недель, когда невыносимо серьёзный Гарри явился к Снейпу с важным разговором.

— Северус…

— М-м-м?

— Скажи, ведь это плохо, когда дети учителя боятся?

— Ну, это с какой стороны поглядеть, — хмыкнул Снейп, припомнив своё собственное преподавательское прошлое, и тут же насторожился: с чего бы вдруг такие вопросы?

— А с какой можно?

— Можно со стороны учащихся. Тогда да, не очень хорошо, потому что дискомфортно. А можно со стороны учителя. Если боятся, значит меньше шалят. Нужно же вас обормотов как-то в узде держать.

— А я думаю, это всё-таки плохо. Вот у мистера Симмонса на уроках у всех поджилки трясутся. Даже у тех, кто домашнее задание сделал и всё выучил. А он всегда хмурый и всем недовольный.

— Может он просто устаёт, — пожал плечами Снейп. — Миссис Фенвик от вас сбежала после экскурсии в зоопарк, нежная душа мисс Темпль не вынесла знакомства с твоей капустой. А сам мистер Симмонс вряд ли планировал в середине учебного года взваливать на себя руководство над целым классом малолетних раздолб… эмм… непосед.

— Но если он устал, ему нужно просто погулять и повеселиться, а не учеников пугать, — Гарри был убеждён в своей правоте.

— И когда же ему веселиться, если у него каждый день уроки? А ведь он ещё и у других классов занятия ведёт. И в каждом классе минимум двадцать таких обормотов, как вы с Дадли, сидит. А вечером ещё домашние задания проверять нужно. И на педсоветы ходить, и к итоговым контрольным готовиться.

— Да… сложно ему, — задумчиво протянул Гарри, видимо, несколько поколебавшись в своей уверенности. — А повеселиться всё же не помешало бы.

— Угу… — кивнул Снейп, искренне полагая, что обсуждать больше нечего.

Насколько он недооценил последствия, Северус понял, когда им с Петунией снова пришлось срочно явиться в школу. Явно паникующая женщина, представившись секретарём директора, сообщила, что произошло небольшое ЧП, и она в срочном порядке обзванивает родителей учащихся, чтобы те могли разобрать детей по домам. Поскольку ни один из артефактов у мальчиков не сработал, Северус с Петунией решили, что в этот раз Гарри ни при чём. Зря. Разумеется, такой переполох без Поттера обойтись не мог.

Зрелище, представшее глазам Северуса и Петунии, было, мягко говоря, неожиданным. По школьному двору носилась целая толпа, состоящая преимущественно из одноклассников Гарри и их родителей. Чинные, одетые в дорогие костюмы папы выглядели уставшими и основательно вспотевшими. То и дело то один, то другой из них останавливался и, уперев ладони в колени, пытался отдышаться, бормоча себе под нос ругательства. Мамы с растрепанными причёсками и размазавшейся косметикой били пап по спинам и головам сумочками и кричали, чтобы те не отлынивали и ловили быстрее, и сами подавали пример, пытаясь поймать своих чад. Чада, получавшие от процесса искреннее удовольствие, хохоча до упаду, ловко уворачивались от родительских рук, лезли на турники и деревья, прыгали в клумбы, прятались в кустах сирени и жасмина, и убегали в школу, объединяя игру в догонялки с прятками. Высунувшиеся из окон дети свистели и гикали, подбадривая малышню и их родителей комментариями, учителя глупо хихикали и не особо-то спешили вернуть учеников за парты.

Дадли и Гарри видно нигде не было, но из-за левого крыла школы неслись невнятные выкрики, прерываемые раскатами дикого визга и хохота. Северус с Петунией двинулись туда, старательно избегая столкновения со снующими вокруг людьми.

— Север, я ничего не понимаю. У мальчиков сегодня должна быть годовая контрольная по математике. Они вчера весь вечер готовились… И где мистер Симмонс? Он ведь должен следить за детьми…

— Не знаю. Давай снача… — Снейп умолк, поскольку за углом школы нашлись и дети, и преподаватель.

Мистер Симмонс удобно расположился на толстой ветке дерева. Он подпрыгивал, почёсывался, угукал, явно изображая из себя обезьяну, и что-то орал о том, что его окружают глупые приматы с умственными способностями гусениц. Пяток детей, среди которых были и Гарри с Дадли, хохоча во всё горло, скакали внизу, копируя поведение учителя, и действительно больше всего походили на разыгравшихся обезьян.

— Север, что происходит? — с трудом выдавила Петуния, глядя, как её сын скачет и ухает, явно изображая шимпанзе.