Шрифт:
А ещё он светлый маг. Красивый и молодой.
О Тьма!
– Я пойду, - резко говорю Анаис и её сыну.
– Мне нужно кое о чём подумать. Благодарю за вечер.
Они что-то отвечают, но я не слышу их слов. Просто быстро иду прочь с этого праздника жизни.
Глава 4
Три дня спустя я сижу в отдельной ложе ресторана. Пара светильников отбрасывают тени на расшитые бархатом стены, полумрак создаёт ощущение безопасности. Надеюсь, не ложное.
Я прибыла инкогнито. Пешком, после прогулки. И если меня спросят, скрываюсь ли я - да, ото всех кроме хозяина заведения, который давно и верно мне служит. Даже немного тревожно: я второй раз за пять минут поправляю скрывающую лицо вуаль.
Хотя по правде говоря, следить за мной некому. Да и игрой в прятки и переодевания меня не напугаешь. Всякое бывало.
Последние три дня были тяжёлыми. Нет, Алистер не изменился, он всё такой же - уверенный, неразговорчивый и суровый. Уходя на службу рядом с иномирянкой, он по-прежнему целует меня.
А я думаю о том, как он проводит день с девчонкой.
“Будь Алистер счастлив, он бы и не взглянул в мою сторону”. Её слова преследуют меня. Я пыталась отбросить их, поговорить с Алом снова. И он опять сказал мне, что всё нормально. Не нужно переживать. Всем вокруг всё нормально - только моя жизнь катится в пропасть.
Моя и жизнь Ника, о котором никто не думает сейчас.
Вчера я впервые за много лет ушла спать одна, сославшись на головную боль. Понимаю, что мне нужно отбросить эмоции. Найти почву под ногами.
Словно отзываясь на мои мысли, штора отодвигается. Я поворачиваю голову и сталкиваюсь взглядом с юнцом, который готов забраться в ложу.
Он всё-таки пришёл.
Его рука замирает на складках шторы. Парень весь замирает и смотрит на меня - есть что-то опасное и в то же время чарующее в его позе. Взгляд ярких глаз проходится по моему лицу. Опускается до груди и поднимается обратно.
А потом он снимает шляпу и насмешливо кланяется:
– Леди Торн.
– Лорд Лотер.
Светлые, слегка вьющиеся волосы растрепались под головным убором, но парень мотает головой - и они ложатся волнами, словно не могут не подчеркнуть его красивое лицо.
Я наблюдаю, как он, лениво улыбаясь, располагается в кресле. Как ловко стягивает перчатки, открывая красивые мужские руки. Официант тут же приходит услужить, и некоторое время мы просто ждем.
Когда, наконец, остаёмся одни, то долго смотрим друг на друга.
– Давайте прямо, - первым прерывает молчание Лотер.
– Я пришёл потому что дико заинтригован. Вы передумали и сами решили оказаться со мной в дурном положении?
Усмехаюсь. Почему-то сейчас, вдали от чужих глаз эта подколка кажется смешной. Уж слишком она к месту: приглашать мужчину на тайную встречу в ресторане - шаг отчаяния.
Я, правда, не могу сказать, что воспринимаю его как мужчину. Он слишком молод, да и его достоинства значат лишь то, что он может выбирать из многих женщин и уж точно не подумает обо мне. Даже стыдно, что я могла принять его наглость за знаки внимания. Впрочем, стыд - не моё сильное чувство.
– Спасибо, что пришли. Как вы наверное поняли из письма, я позвала вас по делу. И потому что вы были правы.
Он приподнимает бровь.
– Хм, ну конечно. А в чём именно?
С удивлением отмечаю, что он настроен… не враждебно. Яркие глаза исследуют меня из-под густых ресниц, в кресле он занимает скорее расслабленную позу. Чувственные губы сжаты, но мне кажется, это настороженность, а не злость.
– Вряд ли в том, что я лихо обругал ваш брак?
– продолжает он.
– Если честно… я был уязвлён тем, что вы отвергли мою помощь. И тем, что не помните моего имени.
Я приоткрываю рот. Это совершенно неожиданно.
– Мы же встречались всего пару раз, - возражаю осторожно.
– Да, и обычно я западаю в душу с первого. Меня зовут Фрей Лотер, леди. К вашим услугам.
– Я уже запомнила.
Он сужает глаза и качает головой - обаятельно, должна признать. Очень обаятельно.
– Так в чём я сегодня прав?
– В том, что мой брак в беде, - признаю я вслух, сжимая руки.
– И я должна это исправить.
Теперь парень приподнимает обе брови.
– Как?
– Вы думали о том, чтобы стать истинным леди Алёны?
Он моргает. Склоняет голову к плечу.
– Я? Получить статус её избранника? И все причитающиеся почести и гору дел? Порталы Ночи, спаситель Эльгеры?
– Именно.
– Я бы сказал, что идеально подхожу на эту роль, но третья шутка про самолюбование будет уже не смешной.