В 1811 году население составляло 25 000 человекНового Орлеана и его пригородов , что делало его средним по размерам городом для своего времени, но быстро растущим. На долю порабощенных негров приходилось примерно 11 000 человек из этого числа, а на долю свободных цветных людей - около 6 000. На близлежащем Немецком побережье, где королем был сахар, а не хлопок, который вскоре станет доминировать в производстве богатства в долине реки Миссисипи, более 75 процентов населения было порабощено . Рабами владели 90 процентов белых семей в этом районе.

Когда в декабре 1810 года Шарль Деслондес начал разрабатывать тайные планы своего восстания, он делал это с таким же острым чувством времени, как и его чувство истории. Его видение, по сути, отражало или даже превосходило по ясности и прозорливости видение Джефферсона. Конец года стал временем упаднических вечеринок на немецком побережье и в Новом Орлеане. Еще одним отвлекающим фактором в подготовке белых был тот факт, что армия Соединенных Штатов вела войну с Испанией на западе Флориды, надеясь вытеснить эту исчезающую европейскую державу с американского материка. Но смелость Деслонда была не только простым пониманием ситуации. Он и небольшие группы рабов-конфедератов, которые вместе планировали восстание на Германском побережье, практически чувствовали запах свободы, дующий от ветра, воздух истории.

, в долину Нижней Миссисипиввезено С 1770 по 1808 год, когда внешняя торговля рабами была запрещена в Соединенных Штатах через Новый Орлеан было 29 000 невольников. Среди них значительное число прибыло из Сен-Доминга, куда плантаторы начали бежать после начала восстания рабов в 1791 году. Какие бы утешительные мифы о правомерности и даже благотворности рабства ни создавали белые, все негры знали, что свобода - это их естественное право и справедливая заслуга. Но не менее важно было и то, что рабы, привезенные с Гаити, понимали: при всем их богатстве и очевидном могуществе белых можно победить с помощью согласованных и решительных действий храбрецов. В той же мере, в какой Джефферсон был встревожен, рабы по всему Новому Свету были воодушевлены новостями о победе черных на Гаити. Этому есть множество ярких примеров. Например, уже в 1808 году свободные негры в Филадельфии начали отмечать 1 января, день независимости Гаити, как " день нашего политического юбилея ", по словам одного афроамериканского священника.

Некоторые из ключевых участников восстания на Германском побережье сами были родом с Гаити, где они должны были непосредственно знать о революционных событиях. Однако даже те, кто этого не сделал, были осведомлены о том, что историк Джулиус С. Скотт в своей основополагающей работе с таким названием назвал "общим ветром". Речь идет о способности рабов, которая иногда казалась белым господам чудесной, быстро оставаться в курсе событий в атлантическом мире, имевших непосредственное значение для их положения. Многие информационные сети, которыми пользовались негры, как без хозяина, так и порабощенные, исходили из портовых городов на побережье океана и особенно в Карибском бассейне. Там негры жили и работали на самых разных должностях, в том числе, как это было в случае с Олаудой Экиано, с которым мы уже встречались, на борту кораблей. Наиболее важными узлами для передачи новостей и информации на большие расстояния были такие города, как Гавана, Кингстон, Кап-Франсуа, Бриджтаун и Чарльстон, а также Новый Орлеан. Такие города были потомками Эльмины в Новом Свете, поскольку они породили новые яркие креольские культуры и сети информации, идей и общения, охватывающие сушу и море.

Однако дело было не только в этом. Рабовладельцы на Ямайке удивлялись тому, что даже рабы, работавшие в рабстве на плантациях в холмистых внутренних районах острова и вдали от портов, каким-то образом умудрялись получать новости так же быстро или быстрее, чем их белые хозяева. Это заставило некоторых белых признать, что чернокожие, несмотря на их общепризнанное отсутствие цивилизации, тем не менее способны досадно поддерживать " неизвестный способ передачи информации ." Джон Адамс, отец-основатель и второй президент США, озадаченно писал в своем дневнике: " У негров есть замечательное искусство передавать информацию между собой. За неделю или две недели они преодолевают несколько сотен миль".

Гаитянская революция была не единственной песней свободы, звучавшей в воздухе Германского побережья накануне восстания и придававшей решимости тем, кто был полон решимости бороться за свою свободу. То тут, то там в Черной Атлантике почти постоянно разгорались небольшие костры. И хотя их регулярно тушили, они помогали поддерживать актуальный ток освобождения, который передавался с места на место. Где бы ни жили рабы, они могли быть уверены, что получат какую-то новость, пусть даже отрывочную, и часто черпали вдохновение или извлекали уроки, готовясь к следующему пожару. Первые американские государственные деятели, такие как Джефферсон и Вашингтон, знали, что на протяжении всего XVIII века среди рабов на плантациях Карибского бассейна и Атлантического побережья нарастало решительное движение за свободу. В их число входит крупное восстание на острове Сент-Джон, бывшем в то время датской колонией, в 1733 году. В том числе восстание Стоно в Южной Каролине в 1739 году, часть обширной и масштабной борьбы за трофеи работорговли и права на континентальную часть Америки, которая простиралась от Джорджии до Картахены. В ходе восстания в Стоно рабы английских колонистов перешли на сторону испанских войск, удерживающих Флориду, поскольку те, как им казалось, обещали свободу.

Кроме того, в течение того же десятилетия на Ямайке происходили бурные и периодические восстания маронов. Малоизвестные сейчас восстания в Нью-Йорке происходили даже в 1712 и 1741 годах. В первом из них, , около тридцати негров , которые, по слухам, были выходцами с Золотого Берега, использовали ружья, дубинки и ножи, чтобы убить девять белых и ранить еще семь, прежде чем местное ополчение подавило их восстание. В 1749 году рабы подняли восстание в Каракасе после того, как свободный негр по имени Хуан де Кадис прибыл из Испании и распространил слухи о том, что король приказал освободить всех порабощенных в Индиях. Нечто похожее произошло и на Мартинике .

Здесь мы пропускаем множество более мелких восстаний. Но нельзя обойти вниманием грандиозное восстание 1760 года на Ямайке, получившее название "Война Таки" - оно потрясло Британскую империю и разослало свои ударные волны по всей Америке. Виргиния, например, которая в то время стремительно развивала свою плантаторскую экономику, пыталась временно запретить ввоз рабов с Ямайки , опасаясь, что они станут переносчиками восстания на материке. Хотя восстание стало восстанием в масштабах всей колонии, целью так называемых коромантов, рабов с Золотого берега, возглавивших восстание Таки, было не столько ведение обычной войны против британских войск, сколько приведение экономики острова в полный упадок. В то время Ямайка на 90 % состояла из чернокожих и, несомненно, была самой прибыльной колонией империи. Это была также, пожалуй, самая влиятельная в политическом отношении колония, и подавление восстания вынудило Британию развернуть свою самую мощную военно-морскую эскадру во всей Америке.