Среди них были люди по имени Шарль, Купидон, Телемак, Жанвье, Гарри, Джозеф, Куч [или Кук], Куамана [или Куамена, или Квамена] Минго, Диака, Омар, Аль-Хассан. Они были уроженцами Африки и Америки, франко- и англоговорящими, христианами, мусульманами, креолами, аканами и конго, объединенными в компании, которые отражали их различное происхождение. Они представляли собой все многообразие рабства Нового Света, посвященного единственной цели - его свержению.

Говоря о Туссене Лувертюре, Деслонде и его единомышленниках, другой исследователь отмечает, что идеология и тактические планы их креолизирующего движения развивались в " живой и плодородной среде , в которой происходил обмен идеями и практикой между Европой и Карибами, а также между Африкой и Карибами".

В случае с рабами, привезенными из современной Ганы и западной части Центральной Африки, многие из них могли быть недавно втянуты в войны, которые как раз в то время разворачивались в этих двух частях континента и стимулировали торговлю невольниками. Их боевой опыт, возможно, усилил изощренность планирования заговорщиков и определил характер противостояния, которое им предстояло разыграть. Многие другие приехали с Гаити, где своими глазами видели, на что способны черные в вооруженном противостоянии с белыми, а некоторые и вовсе были непосредственными участниками зарождения Гаити. На самом деле, восстание на Германском побережье пришлось на треть пути в период, который называют " самым активнымпериодом и тщательно спланированным заговоров и восстаний рабов в американской истории", - годы между 1800 и 1831.

Примечательно, что Деслондес и его товарищи по организации также заручились поддержкой общин беглых рабов-маронов, которые жили в болотах, простиравшихся вдалеке за плантациями Немецкого побережья. Таким образом, он повторял модель сопротивления, впервые увиденную на Сан-Томе в начале XVI века, когда рабы и мароны сговаривались между собой вопреки попыткам белых отрезать их друг от друга. Координация действий с маронами, возможно, увеличила число негров, участвовавших в восстании, но, похоже, она также должна была обеспечить путь к бегству в болота и дикие байю в случае провала восстания.

Нет причин сомневаться в том, что Деслондес и его союзники верили, что смогут завоевать свободу, взяв штурмом Новый Орлеан после тридцатишестимильного марша от исходной точки. Но они также должны были знать, что шансы складываются против них. По своему замыслу, победа или поражение, их восстание, похоже, отчасти было продиктовано идеей передать ударную волну сквозь века, сохранить в воздухе запах свободы. Они стремились пролить достаточно крови и наделать достаточно шума во имя идеи о том, что чернокожие сделают все возможное, чтобы стать свободными, чтобы история помнила о них.

Шарль Деслондес начал свое восстание в ночь на 8 января 1811 года, когда он во главе небольшой группы рабов напал на Мануэля Андри, владельца плантации, на которой он работал. Андри доверил Деслондесу, своему рабовладельцу, ключи от собственности, и группа, которую возглавил Деслондес, застала хозяина в его спальном помещении на втором этаже, убив его сына и тяжело ранив Андри, но не сумев предотвратить его побег. Плантация Эндри считалась идеальной первой целью, поскольку Эндри был лидером местного ополчения плантаторов и, как считалось, контролировал хорошо оборудованный острог. Однако в итоге повстанцы нашли гораздо меньше оружия, чем рассчитывали, и им пришлось довольствоваться горсткой пистолетов и кучей захваченной униформы, которую они надели, как и повстанцы Гаити.

По мере того как они продвигались на юго-восток вдоль дамбы, рабы на других плантациях поднимались и присоединялись к ним, быстро увеличивая их численность с двадцати пяти или около того в самом начале до, возможно, двухсот человек. Их ряды еще больше увеличились, когда они напали на плантацию белого поселенца по имени Джеймс Браун, где к восстанию присоединились два коромантийских заговорщика, Кук и Квамена. Продвигаясь вперед, повстанческая армия получила множество мушкетов в дополнение к сельскохозяйственным инструментам и тесакам, которые были их основным оружием. Они также получили в свое распоряжение десятки лошадей, что позволило им преодолевать большие расстояния и разведывать местность. К этому времени революционеры несли знамена, маршировали под бой барабанов и выкрикивали лозунги "На Новый Орлеан" и "Свобода или смерть", что не только поднимало их собственный боевой дух, но и разносило весть об их прибытии далеко вперед. Это привлекало все больше рабов на их сторону и заставило белых на всем Германском побережье, у которых были свежи воспоминания о резне французских плантаторов и колонистов на Гаити, бежать в сторону города. Мануэль Андри, однако, сбежал на западный берег реки и оттуда сумел собрать небольшую армию хорошо вооруженных белых, чтобы противостоять рабам.

Реакция белых на восстание рабов поначалу была вялой и неорганизованной. Рано утром 9 января в Новый Орлеан прискакали часовые, предупредив о событиях на реке , и уже через несколько часов за ними последовал девятимильный обоз белых, которые под проливным дождем потянулись в город в поисках безопасности. К полудню губернатор территории Уильям К. Клэрборн приказал недавно прибывшему командующему американскими войсками в Западной Флориде Уэйду Хэмптону подготовить оборону города. Но, имея в своем распоряжении мало людей, Хэмптон смог собрать только две роты добровольцев, к которым присоединились тридцать регулярных войск.

Когда они отправились в путь под продолжающимся проливным дождем рано вечером того же дня, к людям Хэмптона присоединились также моряки из флота военно-морского командования в Новом Орлеане, доведя их число примерно до ста человек. Заговор рабов, по-видимому, предвидел это, но рассчитывал, что значительное большинство чернокожих, проживающих в Новом Орлеане, нападут на городской арсенал , где они надеялись захватить большой запас оружия и боеприпасов. Но когда войска Хэмптона отправились навстречу восставшим рабам, которых они посчитали бандитами, бунтовщиками и разбойниками, они оставили достаточно людей для охраны оружейного склада, и важнейший элемент восстания сошел на нет.