– Не знаю. Мог увидеть в Репино забытый Велимирой шарф и решить, что неплохо бы подбросить улику, уводящую следствие по неверному следу. А заодно и отомстить. За то, что Велимира отказалась выходить за него замуж. Не зря же он и первое убийство совершил возле института, где она училась.

– Спустя четыре года? – усомнился Костя. – Если его так задел ее отказ, то почему он ждал так долго?

– Мог подспудно ждать удобного случая. – Зубов пожал плечами. – А ответ на вопрос «зачем» я тебе дам такой. Рано или поздно труп Волкова все равно нашли бы, да и поиск убийцы Самойлова никто не останавливал. Навести подозрение на кого-то другого – вполне стандартный ход.

– Вы как хотите, а я убежден, что он ни при чем и его подставляют, – мрачно буркнул Мазаев.

Он всегда мрачнел, когда коллеги сомневались в его компетентности или высмеивали выдвигаемые им версии.

– Вот еще что, – сказал он, перекладывая какие-то бумаги на своем столе. – Вы, Михаил Николаевич, попросили меня отработать жену Клима Кононова, так я это сделал.

– Так это когда было? – искренне удивился следователь. – Была версия, что к убийствам причастен Кононов, который улетел в Китай позже, уже после убийств, а жена его покрывает. Но мы же уже убедились в том, что это не так, да и убийцу, с большой долей вероятности, вычислили. Ясно как белый день, что это Корсаков. Так что жена эта нам теперь без надобности.

Мазаев выдвинул челюсть вперед, как делал всегда, когда собирался проявить свое упрямство, ставшее уже в отделе притчей во языцех, и стал похожим на бульдога.

– Я привык работу доводить до конца, – заявил он твердо. – Вы велели отработать, я отработал. А уж что с результатами делать, это вам решать. Мое дело – доложить.

– Ну… И что там у нас с результатами?

– Кононова Вероника Венедиктовна, 1994 года рождения. На шесть лет младше мужа. Не работает. Воспитывает пятилетнюю дочь Татьяну.

– А то, что она моложе мужа, имеет какое-то значение? – не понял Никодимов.

– На мой взгляд, да. Но вам решать.

Знаменитое упрямство, да. Зубов улыбнулся. Он сам когда-то был такой же. Пока не укатали сивку крутые горки.

– Ты, Мазаев, докладывай по существу дела. Если, конечно, есть о чем докладывать. – Никодимов начал сердиться. – А то у меня все твои интеллигентские штучки уже вот где сидят.

Он провел ребром ладони по горлу, показывая, где именно у него сидят «штучки», связанные с Костиным академическим происхождением. Для Зубова оно было скорее в плюс, а не в минус. Уж Мазаев совершенно точно знал про «Завтрак у Тиффани», и про писателя Голсуорси тоже. Впрочем, минувшую ночь такое сокровище, как Велимира Борисова, провело не в мазаевских объятиях, а в зубовских, так что это еще бабушка надвое сказала. Про плюсы и минусы.

Вспомнив о минувшей ночи и обо всем, что ее сопровождало, Зубов довольно улыбнулся, как кот, вдоволь наевшийся сметаны. Предстоящая ночь обещала быть не менее приятной, так что улыбка его стала еще шире, не оставшись незамеченной Никодимовым-«Нелюдимовым», который, как известно, не любил, когда люди улыбаются.

– А ты чего лыбишься? – напустился он на Алексея. – Вы с Мазаевым словно сговорились меня бесить с утра пораньше. Так что там с этой Кононовой?

– У Вероники Кононовой есть любовник, – доложил Костя, вытянувшись в струнку и сведя вместе задники ботинок. По-военному. Только что каблуками не щелкнул.

– Любовник? И что? Какое это имеет отношение к следствию? Какое, я тебя спрашиваю? У всех баб есть любовники. Они так устроены, и это не новость. Если ты по молодости лет думаешь иначе, то это твои проблемы. Жизнь поправит.

– Я, несомненно, думаю иначе, – твердо сказал Костя. – Опираясь на опыт собственной семьи, к примеру. Но дело не во мне и не в моем отношении к семье и браку. Дело в том, что у Вероники Кононовой есть любовник, с которым она встречается втайне от мужа. И этот любовник гораздо моложе Клима Кононова. По описанию соседей по дачному поселку, он даже младше самой Вероники, которой, напомню, тридцать лет.

– Погоди. – Никодимов стал слушать более внимательно. – Ты хочешь сказать, что она с этим мужиком встречается на даче?

– Да, на даче. Но приезжают они нечасто, раз в месяц, а иногда и еще реже. Правда, за минувший год они дважды проводили на даче по два-три дня. Эти даты совпадали с командировками Клима Кононова, я проверил. В первый раз в начале февраля он уезжал в Беларусь. И тогда Вероника с этим молодым человеком провела на даче два дня. А потом в июле, когда Кононов улетал в Индию, они прожили в Петергофе три дня.

– Так, и соседи могут этого человека описать?

– Сказали, что опознать, наверное, смогут, хотя и не уверены. Он особенно не светился. Предпочитал находиться внутри дома. А описание… Оно довольно общее. Молодой, высокий, достаточно стройный… Лицо обычное, симпатичное вроде. Под такое описание кто угодно подходит. К примеру, я.

– А когда Кононов улетел в Китай, они на дачу приезжали? – Зубов подался вперед, потому что сейчас было горячо, очень горячо. – Почему наш убийца не боялся отправиться туда вместе с Волковым? Был уверен, что никого там не застанет?