Открыв глаза, я встретилась с задумчивым взглядом синих глаз. Я несколько раз моргнула, сбрасывая с себя остатки сна и идентифицируя себя в пространстве. Наконец до меня дошло.

Я лежала лицом к мужчине, закинув на его бедро ногу! При этом обнимала его одной рукой. Но даже это было не самое ужасное! Мне в живот довольно жестко упиралось…, и я даже не хочу развивать эту мысль! Похоже, этот образчик мужской красоты никто иной, как гей! И, видимо, жена ему была нужна только для прикрытия!

Не знаю, что отразилось у меня на лице, но, видимо, ничего приятного для герцога, так как его такие притягательные губы сжались в тонкую линию, а брови сошлись над переносицей.

– Виконт громко храпел у меня над ухом, - хриплым со сна голосом произнес он. Видимо, это должно было служить своего рода извинением за внезапное вторжение в мое личное пространство.

А я… Я ничего не сказала, лишь болезненно прикусила себе кончик языка, напоминая себе, что мне нельзя говорить.

В полной тишине, все также продолжая буравить друг друга взглядом, мы с герцогом расплели наши тела. Мужчина, кривовато усмехнувшись, бочком выбрался из палатки, бросив мне, чтобы я шел завтракать.

Солнце уже светило вовсю, быстро подсушивая образовавшуюся от ночного дождя грязь. Я, подхватив свою посуду, отправилась на раздачу. Сегодня на завтрак была перловая каша, хорошо, что с маслом, и напиток, чем-то напоминающий какао. Взяв свою порцию, я пошла назад, сидеть со знакомыми солдатами на мокром бревне вовсе не хотелось.

Мысленно связавшись с Шушей, узнала, что она уже, оказывается, позавтракала и ждала меня в палатке, чему я была ужасно рада! За последние два дня мы с ней виделись только во сне, можно сказать. Усевшись на свой матрас, я с удовольствием принялась за еду, попросив змейку пока снабдить меня свежей порцией местных событий и сплетен.

Возможно, я это сделала совершенно напрасно. После рассказа моей маленькой шпионки, на душе стало как-то совсем муторно.

Я только сегодня убедилась, что мужчины еще большие сплетники! Хотя, теоретически я об этом давно знала. Оказывается, по лагерю уже прошел слух, что герцог не состоятелен как мужчина. И мне почему-то кажется, что я знаю его источник. Но и это еще не все! Эти ужасные сплетники говорили о том, что для удовлетворения мужского желания из замка герцогу привезли постоянную любовницу, так как ее видели рано утром выходящей из шатра Его светлости.

Уж что-что, а эту сплетню я могла бы с легкостью опровергнуть! Если бы не два «но»! Если бы могла заговорить, но тогда, сказав, что герцог спал в палатке со мной, то есть с парнем, я могла запросто навсегда погубить репутацию Его светлости. Хотя, что я знаю о местных нравах? Будучи постоянно в бегах, мне толком почти ничего не удалось узнать о них.

– Элея, ты себе нашла самца? – наивно, как ребенок, спросила Шуша, а я чуть не подавилась местным аналогом какао!

– С чего ты взяла?

– Ты сегодня ночью спала с ним, опутав своими лапами!

– Руками, - машинально поправила я ее, вспоминая, в какой позе проснулась сегодня, и почувствовав, как загорелись мои щеки. – Тебе показалось, просто мы замерзли и грелись.

– А я разве плохо тебя грею? – в голосе змейки мне послышалась обида.

– Очень даже хорошо! – поспешила я ее успокоить, — вот только спина мерзнет. Ты же не можешь одновременно греть меня и спереди, и сзади?

– Пока не могу, - согласилась Шуша, но вот когда вырасту… тогда смогу! А пока пусть приходит этот белый, греет тебя, - щедро согласилась эта мелкая рептилия, вызвав у меня улыбку.

Позавтракав, я отправилась на службу, оставив змейку отдыхать на моем матрасе. Несмотря на яркое солнце, земля медленно просыхала, и Шуша не хотела испачкаться в грязи.

Похлопав у шатра в ладоши, ответа так и не услышала. Осторожно просунув внутрь голову, убедилась, что там никого нет. Но, собственно, и не особо-то и нужно! Вчерашние гости мне категорически не понравились! Герцогу же мне еще долго будет стыдно в глаза смотреть, но зато я прекрасно знаю, чем мне заняться. Поэтому, не став зря терять время, сняла с веревки в шатре влажные вещи и понесла их снова вывешивать на прежнее место, на солнце.

Едва я вернулась, заглянул Бьерн, сообщив, что я могу пока отдыхать, так как герцог ненадолго отъехал, чтобы проводить своего друга с невестой.

– А что, без почетного эскорта они никак бы сами не уехали? – не удержала я сарказм при себе.

Тот посмотрел на меня внимательным взглядом и вздохнул.

– Не люблю я лезть в чужие дела, дочка, но, может, признаешься Его светлости, что ты девица? Ведь еще незнамо чего он может тебе поручить, а вдруг ты не справишься или испугаешься чего? Все равно же рано или поздно он прознает. Мне страшно подумать, каков тогда будет его гнев!