– У тебя будет полно времени на это. Командир Нильсон будет долго занят.

Отвесив в сторону Кайла короткий полуиздевательский поклон очень в духе Йонаса, она посмотрела вперед, а я инстинктивно сжала поводья крепче.

– Уже так? – Кайл отозвался таким же хорошо знакомым смешком.

Он ведь ни секунды не сомневался, что так будет. В том, что Мастер Совета не даст себе труда дождаться его и обсудить условия.

– О да! – Агата все же повернулась к нему. – Совет уже проголосовал. Как ты понимаешь, единогласно.

– Берг? – я поинтересовалась коротко и насколько могла равнодушно, но услышать, что он остался в замке мне не хотелось.

Точно так же в духе Йонаса было сохранить за ним место рядового специалиста. Официально – утешительное. На деле – отдать его Кайлу в прямое подчинение.

– Устроил восхитительный скандал, – снова переключившись на меня, Агата едва не засмеялась. – Поднял крик посреди двора, клялся, что так это не оставит. В конце концов обвинил Йонаса в том, что тот променял его преданность на бабу.

Зная, что и я, и Кайл, знаем о той паре, пусть и мимолетных, ночей, она не падала до того, чтобы величать Мастера титулом наедине, и этим нравилась мне только больше.

Как, впрочем, и тем, что воспоминания о позоре Берга доставляли ей удовольствие.

– С возвращением! – увидев нас, дежуривший на воротах Жак по-мальчишески замахал рукой и бросился навстречу. – Леди Элисон, кто это у вас?!

Запоздало спохватившись и вспомнив о случившихся переменах, он вытянулся перед Кайлом в струну, и я отчаянно пожалела об одном. О том, про пропустила собрание, на котором Йонас запугивал их новым командиром.

Или же, наоборот, рассказывал о том, какому приятному и сговорчивому человеку теперь придется подчиняться.

Курсанты старательно разгружали мешки и коробки с чаем и кофе, а прямо на пути к конюшням остановились Хольц и Грин. Последний недобро прищурился, а тощая спина Германна выражала разве единственное и вполне естественное желание – двинуть Чарли в челюсть.

– Как будто не уезжала.

Я заметила это больше себе самой, но ответил мне невесть откуда взявшийся Матиас:

– Они постарались ничего не менять до вашего возвращения. Командир.

Кайл получил еще один поклон. Не глубокий, но медленный и такой почтительный, что на долю секунды мне стало за несвятого брата страшно.

Он был сверх всякой меры, почти до неприличия доволен собой, тем, как ловко они с Йонасом всё это провернули.

На его скулах снова проступила легкая щетина, на фоне которой светлые глаза казались ярче и выразительнее.

Или дело было вовсе не в ней.

Не дожидаясь его помощи, Агата ловко спрыгнула на землю и бросила поводья кому-то из крутившихся рядом мальчишек.

Им было в радость услужить ей, взрослой и красивой, а заодно и зарекомендовать себя человеку, которого так недвусмысленно приблизил к себе Мастер.

Да и в целом дышалось за стеной теперь заметно легче.

– Оно и видно, – Кайл спешился первым, и прежде чем я успела перекинуть поводья и взяться за луку седла, протянул мне руки.

Это был уже не просто вызов, а откровенная демонстрация. От нас и без того за версту несло друг другом, но трахнуться на задании для разнополых напарников считалось едва ли не святым делом, чем-то почти обязательным.

Подобный же жест был скорее для любовников, которые не желают скрываться. Такая же собственническая метка, как шрам на запястье или свежий след от укуса на внутренней стороне бедра.

Особенно после омерзительного скандала, в центре которого я была не так давно.

С трудом подавив улыбку и сохранив серьезное выражение лица, я потянулась к нему, позволяя снять себя с лошади посреди двора.

Исторический, поворотный момент в, мать её, летописи этого замка.

Обернувшийся на шум Хольц прищурился, приглядываясь, а потом развернулся всем корпусом и направился к нам, потеряв к Чарли всякий интерес:

– Твою ж мать, это еще кто?!

Его, как и многих других, интересовал исключительно Ветер.

Настолько показно, что было над чем посмеяться.

– Этот топчет всех подряд или только незнакмых?

– Где Гаспар? – судьбу коньяка следовало решить сразу, и вместо приветствия я осадила его негромким вопросом. – Снова обнимается с метлой?

– Отсыпается, – Германн дернул плечом и поморщился, демонстрируя почти обиду. – Я его слегка загонял.

– По трактирам и борделям?