– Успокойся, - сказал ему Койл.
– Просто успокойся.

– Да пошел ты!– закричал на него Хоппер детским дискантом.
– Ты не знаешь, каково это! Меня преследуют, преследуют... о, Иисусе, почему это не прекращается? Я... я проснулся, и оно было там, стояло надо мной, пока я спал... я мог видеть его форму, чувствовать запах аммиака, сочащегося из него... оно очень холодное, замерзшее, с него капает лед... оно стояло там, наблюдая за мной, проникая в мои ебанные сны и унося меня в то место с башнями... черный город... все возвышается, сужается и искривляется! Оно не отпускает меня! Оно никогда меня не отпустит...

Это была отвратительная, тревожная сцена.

Они нашли 9-мм автоматический пистолет на столе возле его кровати. Бог знает, как он заполучил его. Суть в том, что он не пытался использовать его против них. Он даже не потянулся за ним. И это потому, что он планировал использовать его на себе, понял Койл. Теперь его связали и давали лекарства в медотсеке. Они поместили Батлер в неиспользуемую комнату в коридоре С, где Гвен и Зут могли за ней присматривать.

– Кто теперь главный, Никки?
– хотел знать Бив.

– Особый Эд, я думаю.

Она рассмеялась.
– О да, в первых рядах. Он тот парень, который тебе нужен.

Койл просто сказал: - Это не в моей власти.

– Знаешь, ты должен взять на себя управление. Ты единственный, кто может. Может, еще Фрай, но Фрай - придурок.

– Я ходил по станции и разговаривал с людьми, - сказал он ей, - о Батлер.

– Она ведьма, Никки.

– Ведьма?

– Конечно. Вокруг нее происходят вещи. Сверхъестественные вещи.

И это было общее чувство, которое он получал от большинства относительно Челси Батлер... одержимая ведьма.
– Как я уже сказал, я разговаривал с людьми. Пытался прочувствовать все это. Что происходит.

Она кивнула.
– Люди сходят с ума. Пара... не скажу, кто... у них возникла безумная идея украсть "Кота" или "Спрайт", понимаешь? Сбежать на станцию Полюс или что-то в этом роде. И я думаю, почему? Все станции здесь проходят через то же дерьмо, что и мы, если слухи правдивы. Но люди хотят выбраться, Никки. Они хотят сбежать. Я их не виню. Они все хотят вернуться домой. Но я думаю, зачем? Мир катится к чертям, все идет по пизде. Зачем туда возвращаться? Переждем здесь. У нас есть еда, тепло и все остальное. Зачем рисковать ради этого... этого безумия, понимаешь?

– Это здравая мысль, Бив.

Она некоторое время смотрела на него, потом сказала: - Когда мне было восемнадцать, Никки, мы с друзьями достали пузырек ЛСД 25, хорошее дерьмо. Заставляет тебя увидеть Бога, да? Мы едем в Монтерей, снимаем пляжный домик в Биг-Суре и кайфуем где-то шесть дней подряд. Скрытно от посторонних глаз. В последний день моя подруга Дарлин - ее старик был полицейским, врубаешься - получает плохой трип. Я имею в виду, очень плохой. Тяжелый. Я провела с ней часов пять на пляже, держала ее и говорила, что все будет хорошо. Она была в отключке, да? Было лето, и было жарко, но она дрожит, говорит мне, что она в снегу, она в горах, в каком-то большом пустом городе, и там холодно, жутко холодно. Она потерялась в нем, не может найти дорогу. Она описала мне этот город. Каким он был, как он выглядел изнутри. Она сказала, что его не строили люди, он был очень, по настоящему старым, давно заброшенным. Как я и сказал, тяжелый трип. Просто неудачный трип? Просто галлюцинация? Она была напугана до усрачки, мужик. Может, я тоже. Я никогда не думала, что такое место существует, пока не услышала о том мертвом городе, который они нашли под горой. Я много думала об этом в последнее время, понимаешь?

– У нее было видение инопланетного города здесь внизу, - сказал он.

– Да, без сомнения. Нам всем снились сны об этих местах, не так ли? И теперь, я думаю, мы все знаем, почему.

Он ничего не мог сказать на это. Вообще ничего.

– Я слышал, у Хоппера был пистолет, Никки.

– Был. Теперь у меня.

Бив застыла, уставившись на экран, ее глаза наполнились слезами.
– Когда... когда они придут за нами...

– Бив.

...когда они придут за нами, Никки, сделай мне одолжение и примени пистолет. Не дай им забрать меня. Не дай им увезти меня в один из этих городов. Пожалуйста, Никки. Пожалуйста.

В общем, Клайм был плохим местом в тот день. Тишина была слишком густой, слишком зловещей, слишком заряженной чем-то, что просто не имело отношения к этому месту.

В ту ночь в постели с Гвен она спросила его: - Ты веришь в привидения, Никки?

– Я не уверен. Хоппер верит.

– Мы все скоро поверим. Потому что эта чертова станция населена привидениями, и так будет до тех пор, пока здесь Батлер. Пока она здесь, мы все в опасности, и я думаю, ты это знаешь. Если мы не избавимся от нее, она заразит здесь все. По крайней мере, так говорит Локк. Эти твари подбираются к нам в наших снах с тех пор, как началась эта зима, и скоро станет намного хуже.

Как оказалось, она была абсолютно права.

27

ПЕЩЕРА ИМПЕРАТОР

16 МАРТА

– БИМАН ИСЧЕЗ.

Биггс открыл глаза, огляделся в замешательстве. Электронные часы показывали 1:30 ночи.
– Чё говоришь?

– Я сказал, Биман исчез.

– Может, он пошел прогуляться, - сказал Биггс, пытаясь держать свои веки открытыми.
– Почему ты беспокоишь меня из-за этого придурка?