Гвен призналась им, что голос - древний, распадающийся голос - звал ее ночью, и это был не сон. Что-то было в комплексе, зовя ее по имени. Не то чтобы это удивило Зут. Она постоянно видела сны. И слышала голоса. Они становились хуже, как она обнаружила, если она проводила время с Батлер.

Дэнни Шин, такой же напуганный, как и остальные, разыскал Локка, и они долго беседовали. "Это происходит", - сказал ему Локк. "Это действительно происходит. И здесь, внизу, мы сидим прямо на вершине эпицентра".

Шин пытался возразить, что никто на самом деле не видел живого Старца. Не на Клайм. И Локк сказал: "Нет... пока нет. Но он приближается. И когда мы увидим, будьте осторожны".

Как оказалось, первым человеком, который увидел одно из существ и выжил, был сам Шин. Вернувшись с электростанции, он вбежал в кают-компанию, ругаясь и неистовствуя перед всеми присутствующими. Он утверждал, что на куполе что-то было, наблюдая за ним. Он не говорил, что именно, пока Фрай не пригрозил выбить из него это. Затем, медленно успокаиваясь, он сказал, что это было одно из существ, о которых ему рассказывал Локк. У него были большие крылья и пристально смотрящие красные глаза. И оно издавало пронзительный, пискливый звук, как будто пытаясь с ним общаться.

Фрай и Койл вышли с фонариками, чтобы осмотреться, но ничего не увидели.

Наверху купола ничего не было. Но снаружи, в свежем сугробе, на снегу были странные треугольные отпечатки. Многие из них группировались под окнами... как будто то, что их оставило, стояло там и смотрело внутрь.

Койл ожидал этих отпечатков, но увидеть их на самом деле было для него почти слишком. Стоя на насте, рядом с Фраем, ветер дул ему в лицо, наметая снег на ботинки, он, казалось, не мог поймать дыхание.

Вот неопровержимое доказательство.

Фрай спросил: - Это наше существо, Никки?

Но Койл покачал головой.
– Нет, не существо... что бы это ни оставило, это был его хозяин.

Психическое состояние Хоппера ухудшалось с каждым днем. Он совершил ошибку, заглянув к Батлер среди ночи.

Хотя она была без сознания, явления начались... стук в стенах, вибрации и далекие писклявые шумы. Дрожа и потея, просто пронизанный ужасом, он наблюдал, как из ее пор вырывался пар. Не совсем пар, а закручивающийся, кипящий туман, который собирался над ней тонкими нитями эктоплазмы, формируя нечеловеческую форму с распростертыми крыльями, извивающимися конечностями и ярко-красными глазами на мясистых стеблях...

Хоппер закричал и бросился в коридор, который был пуст и густ от теней. Он оглянулся, и эта туманная фигура выходила из медотсека, снова формируясь в коридоре. Затем рассеиваясь, растворяясь, пока не остались только эти красные глаза, следующие за ним, пять красных глаз с крошечными черными зрачками, которые смотрели и смотрели.

Пока он бежал, они плыли за ним.

А когда он нашел свой собственный кабинет и захлопнул дверь, заперев ее, свет погас, и остались только он и эти бестелесные красные глаза, парящие и вглядывающиеся в него. Заставляя его узнавать и вспоминать.

Где-то в процессе он отключился.

Хорн нисколько не удивился ничему, что произошло или должно было произойти; он всегда ожидал худшего. Когда он не занимался доводкой машин в гараже или мастерской, он изобретал оружие. Давний любитель видеоигр, который сражался с ужасами пришельцев на экране, он планировал быть готовым. Он сказал Койлу, что может легко сделать огнеметы и электрошокеры, которые поджарят инопланетные задницы. И он не шутил.

Двое оставшихся членов команды FEMC - Кох и Хансен - выточили себе мачете на токарном станке и, как и Хорн, были готовы к бою. Подкрадываться к ним сзади было не самой лучшей идеей. Это могло стоить вам конечности.

Ида слышала много того же, что и остальные, и она не была защищена от безусловно угрюмой атмосферы станции, но она отказывалась верить. Она отказывалась даже обсуждать это. Она спряталась в своей комнате и пила.

Бив, возможно, сама когда-то бывшая частью контркультуры, приняла это. Она тоже оставалась в своей комнате, когда могла, слушая The Doors и Sly and the Family Stone, думая, что все это может рассосаться.

Эйке заперся в Atmospherics с консервами и не выходил. Крайдерман был один в Tи-Шаке. Хоппер все еще не хотел, чтобы Харви находился где-то рядом с радио, поэтому Крайдерман управлял им один. Он даже подключил сигнализацию, которая срабатывала, когда кто-то входил. Хотя иногда он был настолько пьян, что не слышал ее.

Гат не хотела верить в истории Локка, но медленно, как и Шин, начала. И когда она это сделала, будучи таким человеком, она захотела действовать. Она не верила в то, что говорили, но то, что среди них был монстр - или кровожадный психопат - она не сомневалась. И в ее представлении причиной этого была Батлер. Она была какой-то ведьмой, и с ней нужно было разобраться... так или иначе.

Особый Эд нашел Хоппера в его комнате, съежившимся в углу. Он сжал руки вместе, заламывая их, переплетая пальцы, костяшки пальцев побелели от напряжения. Он был очень близок к нервному срыву.