— Вокзал. Железнодорожный.

— О, так пути будут прокладываться через участок господина Молчанова?

Девушка, наконец, одарила меня взглядом. Слегка удивлённым.

— Вообще-то, нет, — сказала она. — Я думала, вы в курсе. Железную дорогу собираются прокладывать через ваш участок. У вас там целый город в руинах. Значит, большие перспективы.

О-па! Нет, этого я не знал.

— Я слышал об этом, — сказал я, постаравшись, чтобы прозвучало правдиво. — Поэтому и удивился, услышав, что мой сосед запланировал строить вокзал.

Кристина снова пожала плечами.

— Ну, это на всякий случай. Сами видели, что здания даже не заложены.

На всякий случай, значит… Кажется, я даже знаю, на какой. Если мой участок лишится вышки или проектировщика и будет простаивать, дорогу проложат через землю Молчанова. И это объясняет его действия. Мда-а… А ведь как держался. Будто и не думал от меня избавиться. Актёрище!

— Надеюсь, дорога всё-таки достанется мне, — сказал я.

— Да ради Бога, — отозвалась Кристина. — Это меня не касается. Я наёмный архитектор, строю, что запланирует господин Молчанов. Мне от железной дороги ни жарко, ни холодно. Так, похоже, нет его… — это уже относилось к инженеру. Вернее, его отсутствию возле здания цеха. — Видимо, уже закончил. Ну что, пойдём искать?

— Мне прямо не терпится с ним познакомиться.

— Желание странное, но как угодно. Меня попросили показать вам, где тут что, поэтому… В общем, идёмте.

Мы направились вдоль улицы с асфальтом и тротуарами. За домами виднелись подъёмные краны: стройка посёлка шла полным ходом. Интересно, надолго ли ещё хватит Молчанову материалов для превращения их в анахронит. Наверняка ведь он тоже у меня подворовывал. Просто его людей я не поймал. Видать, решил притормозить, когда я прибыл, чтобы не вызывать подозрений.

— Вон его дом, — указала Кристина на аккуратную двухэтажную постройку из красного и белого кирпича с балконом и террасой. — О, чёрт! Похоже, снова опоздали. Это его машина.

От дома как раз отъезжал внедорожник с высоким клиренсом. Газанул знатно — словно его владелец куда-то торопился. Например, спешил избежать встречи со мной.

— Что ж, значит, не судьба, — вздохнул я притворно. — В другой раз познакомлюсь.

Машина скрылась за ближайшим поворотом.

— Хотите взглянуть на что-нибудь ещё? — равнодушно поинтересовалась моя спутница.

— Разумеется. Покажите мне военный завод.

Кристина усмехнулась.

— Хорошая попытка. Увы, ваше благородие, это секретный объект. Сами понимаете.

— Жаль. Я как раз думаю о том, чтобы усилить свои рубежи. Пример мне не помешал бы.

Девушка развела руками.

— Извините, но это исключено. На военные объекты и шахту любезность господина проектировщика не распространяется.

В принципе, разумно. И ожидаемо. Я попросил показать мне несколько других объектов, посмотрел на автопарк, собачий завод, полный тявкающих гончих, предназначенных для охоты на тварей Излома, полюбовался на прошагавших мимо нас отряд дружинников в новеньких доспехах с напечатанными по трафарету на груди гербами Молчанова, заценил детский сад, поблагодарил блондинку за экскурсию, и мы отправились назад в особняк.

— Долго вы собираетесь здесь оставаться? — спросил я девушку по пути.

— А что? Хотите сманить? Я слышала, у вас нет ни инженера, ни архитектора. Вы поэтому с Загосским хотели познакомиться?

— Нет. Предпочитаю делать всё сам.

Кристина почему-то улыбнулась.

— Надо же.

— Как это понимать?

— Вы ведь из благородных.

— И что?

— Нечасто встретишь аристократа, который не стремится взвалить всё, что можно, на чужие плечи.

— Да, тут я с вами согласен.

— Не сочтите за дерзость. Что же касается вашего вопроса… Ну, честно говоря, не знаю. У меня контракт на пять лет. А там кто знает, что будет. Жизнь — штука непредсказуемая.

— Не могу с вами согласиться, — я достал из кармана колоду. — Хотите предсказание?

Кристина покосилась на карты. На её лице появилась неприязненная гримаска.

— Нет, спасибо, господин Львов. Из вашей колоды я карту тянуть не стану.

— Отчего же?

Её реакция меня удивила. Обычно женщины такие штуки просто обожают.

— Я училась на пару курсов старше, чем вы, — ответила Кристина. — И вы меня, очевидно, не помните, но я о вашей колоде наслышана. Как и вся Академия.

— И что же такого вы слышали?

— Лучше её предсказаниями не пользоваться. Ни с кем, кто тянул ваши карты, ничего хорошего не случалось. Ходят слухи, что она проклята. Так что, пожалуй, воздержусь.

— Не верьте слухам, госпожа…

— Просто Кристина, если не возражаете.

Я убрал колоду. Умная девушка. Осторожная. И, кажется, никак не связана с происками Молчанова. Ну да, зачем ему посвящать наёмного архитектора в свои планы? А вот инженер явно замазан по уши. Надо будет с ним-таки встретиться.