Его плоскую макушку венчала приземистая крепость с девятью пузатыми как бочонки,

башнями.

– На муравейник похоже.

– Муравейник и есть.
– согласился гризли, - Потому, выпивку спрячь. Учуют - сотнями

наползут.

К крепости вела широкая, хорошо утоптанная тропа. Миновав расположенный на пригорке

небольшой посёлок и обогнув обрывистый склон холма, они вышли к крепостному мосту.

– Перк, ты что ли?
– в сумерках зажглись два зелёных глаза.

– Ритар?
– осторожно спросил медведь?

Сумерки расступились.

На тропу вышел крупный каракал в вязаной безрукавке и кожаных сакашах, заправленных в

высокие сапоги.

– Всё таскаешься, не пойми где...
– каракал отвёл в сторону снаряженный, но не взведённый

арбалет.

– Зато пополняю войско его величества.
– Перк хвастливо указал на Рохома.

– Угу...
– каракал угрюмо ковырнул землю носком сапога, - Пополнение это дело хорошее.

Особенно сейчас, ближе к зиме, когда опять жрать нечего будет.

– Как-нибудь.
– беспечно махнул лапой Перк, - Меня не искали?

– Кому ты нужен.
– фыркнул Ритар, забрасывая тяжёлый арбалет на плечо, - Но Лиенну на

глаза не попадайся, он утром на твой дец орал. Да и Фархад не в духе.

– Понял.
– гризли хлопнул каракала по плечу, от чего тот болезненно оскалился, - Счастливо,

Ритар!

Они вошли в крепость.

– Юго-восточный двор.
– объявил Перк, едва они миновали ворота.

Рохом поморщился. В стиснутое каменными стенами пространство совсем не проникал

ветер. Под ногами стелился дым от костра, разведённого в высокой железной клетке.

– Главная галерея.

Неровная брусчатка сменилась шатким деревянным настилом. Ряд факелов по левой стене,

каменный свод над головой.

Галерея привела их к лестнице.

Перк протянул барсу мешок с добытым на мельнице добром.

– Твоя доля.- и видя, что Рохом собирается возразить, сунул ему мешок в руки, - Бери,

говорю! Потом благодарить будешь!

Гризли указал на лестницу:

– Поднимешься, потом прямо, до конца коридора, выйдешь на открытую восточную галерею,

упрёшься в башню...

– Погоди, Перк.

– ... после свернёшь в малый восточный коридор. Поднимешься в Южную башню. Там

найдёшь железную дверь с выбитой на ней кошачьей головой. Тебе туда.

– Да, погоди, же!
– Рохом схватил собравшегося уходить Перка за рукав.

– Я не могу тут оставаться!
– громко зашипел на него тот, - Попадусь на глаза саталу - мне

конец! Бывай!

– Перк!
– рявкнул барс, но медведь нырнул в узкий коридор за лестницей.

– Перк!!
– Рохом в ярости запустил ему вслед мешком, сбегал в коридор, что бы его

подобрать, вернулся к лестнице, и обречённо вздохнув, принялся подниматься по неудобным

высоким ступеням.

Крепость оказалась немаленькой и идти пришлось долго.

По дороге Рохом присматривался к попадавшимся навстречу наёмникам и вскоре понял, что

обещания Мигроса прельстили не только бродяг из окрестных лесов и предгорий.

Кого здесь только не было.

Дважды Рохом ловил себя на том, что он открыв пасть провожает встречных взглядом. В

первом случае это была массивная пятнистая кошка в доспехах из странной бугристой кожи,

вооружённая коротким копьём. Во втором - высокий стройный козёл с жирной красной

шерстью и острыми, похожими на вилы рогами. Козлу его взгляд не понравился.

– Чего смотришь?
– внезапно обернувшись, рявкнул он.

– Ничего.
– смутился Рохом, - Просто хотел спросить где тут железная дверь с кошачьей

головой?

– Фархада, что ли ищешь?
– козёл приблизился. От его шерсти и расшитого зелёными

узорами салакаша пахло болотной тиной.

– Он сейчас не у себя. Я недавно на северной стене его видел.
– козёл почесал основание

правого рога, - Злой он сегодня. Лучше завтра с ним поговори.

– Мне надо сегодня.
– упрямо ответил барс.

– Тогда, - козёл указал в черноту коридора, - через галерею, не доходя до восточной башни

свернёшь налево и спустишься во двор. Дальше - стража покажет.