Так и случилось. Каррах поднялся по лестнице в Южную башню. Знакомая железная дверь с

выбитой на ней кошачьей головой была приоткрыта. Каррах толкнул её и вошёл, не

дожидаясь приглашения. Рохом опасливо задержавшись на пороге, последовал за рысью.

В покоях Фархада стоял лютый холод. Распахнутый настежь ставень скрипел на ветру,

стылый ветер гнал по широкому подоконнику снежную крупу. Фархад ютился на скамье,

кутаясь в соболиный плед, и преданно смотрел на сидевшего во главе стола волка.

Ягморт был голоден. Он с наслаждением отрывал от копчёного лиргова окорока огромные

куски, демонстрируя собравшимся отменный аппетит и силу челюстей. Одет волк был лишь

в кожаные сакаши да серую льняную рубаху без рукавов.

Пасть Рохома наполнилась слюной. Барс тоскливо вздохнул.

– ... как я обещал, - выдыхал облачка пара гепард, - наёмники сопровождают тебя до

пустоши Дамлир, что на севере, за Уллой, где нас должен ждать отряд с вестями из

Хортага...

Ягморт отложил окорок, извлёк застрявший между зубов кусок мяса, внимательно

рассмотрел его и снова отправил в пасть.

– Верно.
– кивнул он.
– На переправе через Уллу к нам присоединятся мои друзья. Кто

поведёт отряд?

– Я поведу.
– ответил гепард.

Ягморт вновь приложился к окороку, отхватив, как показалось Рохому, половину суточного

пайка караульного, залил всё это кружкой бурна и довольно прищурился.

– Со мной пойдут...
– Фархад покосился на замерших у входа барса и рысь, - А вот они и

пойдут. Ещё Ритара возьмём.

– Чего холодно так?
– Каррах не выдержал первым. Озабоченно взглянув на открытое окно,

на позёмку стелющуюся по ковру, он энергично потёр нос.

Фархад посмотрел на рысь с тоской, Ягморт с удивлением.

– Уже достаточно проветрилось?
– с надеждой спросил гепард волка.

Ягморт, не переставая работать челюстями, благодарно кивнул.

– Помимо Ритара, - продолжал гепард, направляясь к окну, - я беру с собой этого полудурка

гризли. Как там его?

– Перка?
– удивился барс.

– Перка. Сгодится брёвна на переправе ворочать, а потеряем по дороге - не жалко.

– И когда идём?
– спросил Каррах.

Гепард вопросительно посмотрел на Ягморта.

– Доем и пойдём.
– ответил волк хищно поглядывая на второй окорок.

Фархад покривился.

– Сбор вечером, в седьмом ярусе, у главной лестницы. Припасы Ритар получит. Каррах,

проследи чтобы Кроф его не обманул. Про оружие и доспехи напоминать не буду, сами

знаете. Всё.

Фархад отвернулся, давая понять, что разговор окончен, и больше ничего ни объяснять, ни

выслушивать он не станет.

– Иди в дец.
– рыкнул барсу Каррах, когда они проходили мимо кухни, на пороге которой

топтался немного растерянный каракал Ритар.

Подходя к двери своего деца, Рохом чуял - как раньше уже не будет.

Дверь была приоткрыта и за ней барса поджидала непривычная тишина. Пещера оказалась

пуста: ни тюфяков, ни вещей, ни самих наёмников. Очаг был холоден, даже золу выгребли.

За очагом шевельнулась крупная тень.

– Рох?

– Урсаг?

– Урсаг...
– ликаон кашлянул, - Есть огниво? Моё украли.

– Там, в мешке.
– Рохом указал на свою постель.
– Слушай, а где все?

Ликаон не торопился с ответом. Когда дрова были аккуратно разложены и первые язычки

пламени заплясали по лучинам и пересушенному мху, Урсаг с довольным видом протянул

руки к огню.

– Хизаг и Ругард под замком, Офар у Меррика в деце, Ризо у Сераха, волки у Гудриха, Мерро

и Нугыл... Я не знаю где Мерро и Нугыл. Ты не расскажешь, что случилось?

Барс покачал головой.

– Ясно.
– вздохнул Урсаг, - А тебя куда?

Рохом не ответил. Достав из-под тюфяка мешок, он принялся собирать скудные свои

пожитки. Затянув горловину мешка тесьмой, барс забросил его за спину, завёрнутый в

песцовую хурку меч сунул подмышку и растерянно огляделся.

– Всё?
– Урсаг таращил на него внимательные карие глаза.

– Нет.
– Рохом склонился над ликаоном, - В ту ночь, когда ты развёл костёр...