— Ты же помнишь, что произойти может… всякое, — хмуро произнес парень.

Я вздохнула. Воспоминания о том, что приходилось видеть, еще долго не покинут меня. Они остаются в кошмарах, преследуя. Но сегодня они отступили. И я все же хочу рискнуть.

— Что ж, тогда надень то алое платье. Устроим гостям небольшое развлечение, — хитро улыбнулся некромант.

К вечеру народа собралось немало. Многим пришлось тесниться за столами. Могло бы вспыхнуть несколько ссор, но бдительный взгляд Птаха заставлял гостей держать себя в руках. Хозяин не любил разбирательств в своем заведении.

Когда мы появились на сцене, нас уже ждали. Встречали молчаливыми взглядами, и мы не стали тянуть.

Сперва мое платье создавало образ милой девушки. Героиня жила далеко от Темного оплота, наслаждаясь спокойствием и тишиной своих дней. Пока их деревню не захватил некромант.

Поднялись толпы умерших, вынуждая живых преклониться пред его силой. Собрав всех жителей, некромант выбрал девушку, невинную и прекрасную, чтобы отдать ее душу своей богине в обмен на желанные силы.

Наш дуэт превратился в целое сражение. Мик пытался сковать мои рук, по пути расстегнув застежку и позволив плечам обнажиться. Я же яростно боролась, незаметно выхватив его кинжал.

На этой сцене парень особенно настаивал, уверяя, что всерьез причинить вред я ему не смогу, еще не доросла до его уровня. В ходе борьбы кинжал оказался отброшен к порогу нашей комнаты, а мое лицо — в ладонях победившего некроманта.

Я чувствовала, как тяжелое дыхание парня касается моей кожи, от чего по спине пробежали мурашки. Вся история стала приобретать странные, неожиданно чувственные грани.

Пытаясь хоть немного отвлечься, я заглянула в зал. Взгляд зацепился за дальний пустующий столик. Странно. Здесь не может быть свободных мест, не сегодня. Направила туда свою магию, но она испуганно отпрянула прочь, встретившись с чужой.

— Мик, за дальним столиком кто-то есть? — тихо и быстро спросила я, пока на сцене менялось освещение перед следующей песней.

— Мощный полог. Не пробить. Не думай об этом, — так же быстро ответил некромант, а затем заставил подойти ближе, начиная свою партию.

В ней были только чувства. Страстные, низменные, запретные. Его руки вновь заскользили по моей коже, очерчивая линию плеч и спускаясь ниже, на живот. Одна рука осталась на моей талии, сминая край платья, другая заскользила по бедру.

Миг, когда он расстегнул последние пуговки, я не заметила сама. Лишь ощутила, как по спине пробежал прохладный ветерок. Тотчас он развернул меня спиной к залу, как уже делал однажды.

— А теперь подыграй мне, — тихо шепнул Мик, склоняя голову над моей шеей.

Его волосы скрывали происходящее, но, как говорили девчонки, работающие в зале, выглядело как весьма страстные поцелуи. Я откинула голову назад, позволяя ему спуститься чуть ниже.

О небо, как я смею делать то, что сейчас мы творим? Путь это — лишь видимость для тех, кто сидит там, в зале, на деле же Мик даже не касался меня… Но его тяжелое дыхание и пьянящий голос заставлял верить даже в эту иллюзию.

Жертвоприношение моей героини вышло не менее пламенным. Его глаза горели желанием могущества, мои полыхали ненавистью и болью предательства, а вокруг нас бушевала магия, призванная Миком.

Мне не пришлось даже играть неприязнь к его силе, слишком она контрастировала с моей.

В последний миг некромант устремился ко мне, и его губы неожиданно накрыли мои, срывая удивленный вздох, а затем я безвольно повисла на его руках, «убитая» смертельным ритуалом.

Стоило нам оказаться в комнатке у сцены, как я тут же посмотрела на парня. Что значил этот поцелуй?! Впрочем, спросить я ничего не успела. К нам заглянул хмурый Птах.

— Тесса, иди в мой кабинет. Тебя хотят видеть, — коротко произнес мужчина.

Я испуганно замерла. Разве не сам Птах говорил, чтобы я не встречалась ни с кем из гостей? Так кто мог меня ждать?

Память услужливо подсказала: тот странный гость, укрывшийся пологом. Неужели Ратис? Вернулся и нашел меня?!

Путь до кабинета Птаха я проделала за пару мгновений. Миг, и вот за мной уже закрылась дверь, а я ощутила, как вся комната укрылась за непроницаемым щитом. Обернулась, чтобы тотчас податься назад.

Попыталась выбежать из комнаты, но дверь оказалась заперта. Я дрожала, слыша, как ко мне приближаются его шаги, тихо вскрикнула, когда его рука легла на мое плечо, а затем властным рывком он заставил повернуться к нему лицом.

— Зачем?! — только и спросила я, глядя в эти до боли, до ужаса знакомые глаза, пугающие беспросветной тьмой, и в тот же миг произошло нереальное.

Все мои желавшие сорваться слова поглотил новый поцелуй. Вот только этот пьянил и лишал воздуха. Маг словно хотел напрочь стереть все следы того, непонятного и внезапного. Эти губы брали свое, ничуть не сомневаясь, не заботясь о приличиях и прочих глупостях.