— Я поняла тебя, — спокойно отозвалась. Надо же, мы даже можем мирно беседовать. Хотя бы пару минут.

— Кроме того. Во избежание неприятностей дом без моего ведома не покидай. Внизу есть подвалы, туда тоже лучше не соваться.

Прощаться не стала, покидая его кабинет, за что удостоилась насмешливым взглядом. Решив первостепенные вопросы, я пошла искать себе объект для занятий.

На животных даже не смотрела: убью быстрее, чем исцелю, так что предметом моего внимания вновь стали растения.

Здесь садовники не столь педантичны в работе, потому я нашла небольшое деревце в тенечке, которому можно помочь.

До самого обеда я просидела с растением, пытаясь повторить прошлый успех, но пока безрезультатно. Магия не хотела проникать в структуры деревца.

Я как раз рассеяла очередной поток, когда меня нашла служанка, сообщившая, что меня уже ждут. Ждал, конечно же, Вильям в малом обеденном зале.

За последние дни мой организм исчерпал свои возможности испытывать эмоции, так что даже пристальные взгляды жениха не заставили утратить равнодушного вида.

***

Дни потянулись один за другим. Вильям выполнил свое обещание, на следующий день мне доставили книги и обучение пошло успешней. Я разобралась в ошибках и стала пробовать новые плетения. Жаль, некому было направлять и пояснять непонятные моменты.

На минуту у меня появилась мысль попросить помощи у Вильяма. Он, как наследник, наверняка владел магией, получив должное образование, вот только проводить с ним лишнее время не хотелось.

С женихом мы обычно прогуливались по окрестностям, иногда выезжая верхом. Пока нас можно было увидеть из окон дома, ехали рядом, а затем давали волю своим коням, пуская вскачь в разные стороны.

Однажды я нашла небольшое чистое озеро. Вода в нем оказалась достаточно теплой, а погода стояла знойная, так что я решила немного походить у берега. Вот только этого показалось мало.

Я часто видела, как наши служанки бегали купаться на речку. Им было так весело… Я тоже хотела с ними, но матушка неустанно внушала, что лиа не подобает скакать и плескаться в воде, как простолюдинке.

Я решила сбежать ночью, пока все спят. Подговорила служанок, чтоб они пошли со мной. Тогда же научилась плавать. Сперва, правда, наглоталась воды и едва не утонула, но потом приноровилась.

Искушение искупаться было велико. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого вокруг нет, я все же скинула с себя верхнее платье, оставшись в одной сорочке. Та была до середины бедра, что весьма удачно.

Подобрала волосы, заколов их повыше, чтобы не намочить, оттолкнулась от берега и поплыла. Вода приятно охлаждала кожу, принося удовольствие.

Я уже собиралась выходить, когда с берега донеслось:

— И как водичка? Может, мне тоже искупнуться? — чуть не захлебнулась водой, когда повернулась в сторону говорившего.

Ну конечно, кто ж еще, как не Вильям! А он и вправду начал расстегивать рубашку. Я тут же смущенно отвернулась, стараясь не замечать его довольного смеха.

— Зачем ты пришел? — крикнула ему, все еще не решаясь повернуться.

— Вообще-то, это мои земли, могу гулять, где захочу. А тебе пора бы вылазить, а то еще простынешь, — как бы Вильям ни раздражал, но сейчас был прав.

Я достаточно остыла, так что вода слегка подмораживала. Я подгребла к берегу, где оставила вещи, но вот выйти никак не могла, ибо на мне одна только рубашка, намокшая и прилипшая к телу, а он стоит и даже не собирается отвернуться.

— Может, все же дашь мне выйти и переодеться? — раздраженно спросила у него.

— А разве я мешаю? — довольно и нагло усмехнулся он. — Ну же, Тесс, мы оба знаем, что все равно поженимся, так что можешь меня не стесняться, — и он вновь довольно рассмеялся, а я почувствовала, как магия начинает покалывать кожу.

Я как раз с утра учила плетение увлажнения. Руки мои он не видел, так что не успел заметить, как я сотворила плетение и бросила ему под ноги.

Знаете, мокрый песок очень хорошо скользит, особенно если есть уклон… Пара мгновений, и вот этот высокородный лир с тучей брызг упал в воду.

Пока он отплевывался от воды, я выскочила, подхватив платье, и скрылась за кустами. Как же жаль, что я так и не выучила заклинание сушки! Сейчас бы не пришлось мучаться с сырой одеждой.

В итоге, что б не мочить платье, я сняла сорочку, собираясь привязать ее к седлу, как заметила, что моей лошади нет.

Уже чувствуя, кто тому причиной, вернулась к берегу озера, где плавал Вильям.

— Где моя лошадь? — возмущенно крикнула я.

— Устала ждать и отправилась домой, — усмехнулся он, подплывая ближе.