— Нянюшка рассказывала мне эту сказку на ночь, — с иронической улыбкой заявил Ловиас, причём врал он мастерски.

Конечно, я ему не поверила. Сказочка эта не для маленьких детей. Александр де Арконти, небось, в детстве тем ещё херувимчиком был. Он и до сих пор внешностью на ангела похож.

Весь такой обаятельный, безупречный, сногшибательный засранец с дьявольским характером и соблазнительной внешностью. Его эльфийскую наружность обольстителя я уже видеть не могу.

Когда выучусь на величайшего мага всех времён и народов, то наколдую Ловиасу остроконечные уши, как у эльфа, чтобы все женщины видели, что он не просто нечеловечески красив, но и дьявольски опасен. Нет. Лучше я наколдую ему большие уши, как у осла. И ещё наколдую ему ослиный хвост.

— Ау! Кора! Вы не слишком замечтались? — спросил маг с такой интонацией, с которой в моём мире предлагают закатать губу обратно.

Вот урод! Неужели он подслушивает мои мысли?

— Прощайте, Ловиас! — подчёркнуто вежливо произнесла я, памятуя, что волшебников лучше не злить. Вот стану сама колдуньей, тогда этот придурок у меня попляшет.

— Счастливого пути, Кора. Думаю, мы с вами скоро увидимся.

Очень двусмысленное заявление. Что он хотел этим сказать? Это ещё почему мы с ним скоро увидимся? Почему он так сказал? Что имел в виду? Не хочу я с ним больше видеться. Меня ждёт магическая академия и великое будущее. Зачем мне с ним видеться? Мне и без него хорошо. На свете много красивых мужчин. Что он о себе возомнил вообще?

2

Благодарить дракона лично мне не пришлось. Он не пожелал меня видеть, не пригласил проститься, а сама я к нему на аудиенцию решила не напрашиваться. Людо мне не друг. Привёз меня сюда и бросил одну на произвол судьбы. Друзья так не поступают.

Летиция де Маре ко мне даже не зашла. Тоже мне, дружески расположена, называется. Сроду бы не подумала, что она встанет на мою сторону.

Ловиаса де Арконти я и сама больше видеть не желала. От него можно ожидать только насмешки и подковырки. Странно, что он за меня замолвил словечко перед драконом.

Вещи собирать в дорогу не стала. Всё равно в академии магов их отберут и выдадут форму. Интересно, какая она? Красивая или так себе?

В дорогу мне всучили на кухне плетёную корзинку с провизией и двухлитровой бутылкой какого-то пойла, на вид похожего на бормотуху. На этом милость закончилась, гостеприимство тоже. Провожать меня никто не вышел. Ну, что же, спасибо этому дому, пойдём к другому.

Разыскала кучера на конюшне, он запрягал лошадей. Карету выделили обшарпанную, самую что ни на есть негодную. Наверное, дракониха приказала меня так унизить, чтобы я почувствовала себя некомфортно. Ладно. Мы не гордые, прокатимся и на этой позолоченной ободранной колымаге.

Ох и не повезёт моим врагам, когда я вернусь с дипломом доктора магических наук. Дракона с его мамашей заставлю у меня просить прощение, не то будет зелёный крокодил летать по небу без своего длинного хвоста на потеху народу. Драконихе наколдую причёску из змей, как у Горгоны, чтобы подданные видели её истинный нрав.

Хорошо, что лакея хоть прислали меня сопровождать, иначе пришлось бы в длинном платье взбираться на подножку кареты самой, да ещё и с корзиной в руках. Правда, вежливым обхождением лакей не особо отличался, откинул подвесные ступеньки, вырвал из моих рук корзину с провиантом, запихнул меня внутрь кареты, зашвырнул корзину, чуть бутылка не разбилась.

Грубиян какой-то! И пожаловаться на него некому. Ну, не кучеру же. Кучер, как и любой водила такси, сделал гордый вид, что он только везёт, а пассажиров обслуживать и нянчиться с ними не обязан. Так и сидел на козлах впереди, смотрел на лошадей. Две лошадёнки всего! Мог бы и шестёрку запрячь. Даже тут на мне сэкономили.

Лакей забрался на своё откидное место позади кареты. Зелёный парик, зелёная ливрея, ну вылитая ящерка. Когда вернусь из академии, превращу неотёсанного чурбана в ящерицу, а хвост оторву. Пусть прочувствует всю степень унижения. Это я ещё добрая к нему, надо бы ему вообще башку открутить, чтобы знал как будущим волшебницам прислуживать.

Ни горничной, ни фрейлины, ни подобающего уважения, ничего. Дурашки! Они не знают, что нельзя злить будущих великих волшебниц. Ну, ничего. Я их скоро проучу. Будет им урок вежливости на всю жизнь.

Я на силу успокоилась. Пришлось перемножать в уме четырёхзначные числа, а после делить полученный результат на ноль, потому что не было уверенности, что не ошиблась при умножении. Зато стала титанически спокойной, как удав. Настроилась философски. Все великие люди путешествовали. Видимо, и мне суждено.

Карета увозила меня прочь от дворца, тряслась на камнях, буграх и колдобинах. Эта чёртова езда мне не нравилась. Я всю задницу себе отшибла, такое впечатление, что в подушечки сиденья кто-то подложил маленькие булыжники.

Кучер гнал лошадей, и те мчались, как одурелые. Карета прыгала по неровной дороге, как избушка на курьих ножках. Как и следовало ожидать, от такой хреновой езды отвалилось колесо.

Карету накренило, так что я в добавок ко всему сползла с сиденья, ещё и шишку на лбу набила. Надо было сесть спиной, а не лицом вперёд по ходу движения. Корзину крепко держала в руках, а огромную бутыль ещё крепче. Так что она не разбилась.