Шейнар скрипнул зубами, сжимая кулаки, чтобы сдержать неуместную ярость.

– Хочешь сказать, что поступил так опрометчиво из-за меня? Кинулся её спасать тоже из-за меня?

Кирам тяжело вздохнул, запуская пальцы в волосы.

– Естественно. У меня не было никаких скрытых мотивов. Селин – твоя, я знаю это. Поэтому испугался вдвойне. Если с ней что-то случится, ещё и по моей вине… Я и так всеми силами стараюсь заслужить твоё доверие…

Двери покоев внезапно распахнулись, заставив схватиться за эфес меча и призвать магию. Шейнар приготовился к удару, но в палаты вошла… служанка? Нет. Не служанка. За ней шёл Сарим, значит…

Селин опустила платок, открывая лицо.

– Не помешала? – поинтересовалась она как всегда непринуждённо. – Сарим. Двери. Убедись, что нас не потревожат, – велела спокойно и устроилась на софе, облокотившись на спинку.

… по телу жаркой волной прошла дрожь возбуждения.

«Ну до чего же она восхитительная!»

– Как ты узнала, что мы здесь? – спросил, внезапно успокоившись. Вся злость улетучилась, не оставив и следа. Пододвинул кресло и сел рядом.

– Твои воины всегда в курсе, где их господин, – отозвалась бестия, лукаво ухмыльнувшись. – Я хотела прояснить ситуацию, пока она не переросла в абсурд. Между мной и твоим братом… прошу прощения, двойником, – исправилась нахалка, усмехнувшись. – Произошло небольшое недоразумение. Мне стало скучно, я искала предлог, чтобы уйти и опрокинула на себя чашку, зная, что в покоях у меня есть заживляющая мазь. Но я немного не учла, что своим поступком заставлю… его величество разволноваться.

Шейнар горько усмехнулся, прикрывая глаза ладонью.

– Я мог бы догадаться… – выдохнул облегчённо.

– Могу я узнать его имя? – бесстрастно спросила негодница, как ни в чём не бывало. – Несколько странно звать твоего брата «двойником», когда мы наедине. К тому же, я хотела бы извиниться за свою выходку.

– Кирам, – улыбнулся Шейнар, беря руки своей строптивой невесты в свои. Просто хотел убедиться, что ожогов и правда нет.

– Я не в обиде, принцесса, – вымученно улыбнулся брат. Наверное, не стоило набрасываться на него с обвинениями. Он старается столько лет и ни разу не давал повода усомниться в себе. В его преданности. Честности… – Теперь буду знать, что с вами не происходят случайности. И вы… простите мою несдержанность. Полагаю, моё повышенное внимание к вам доставит неприятности.

Селин небрежно отмахнулась.

– Сегодня прибыл мой ассасин, он неустанно следит за невестами, а меня защищают лучшие воины Аркана. Единственное, придётся быть осторожной с едой. Если яд быстродействующий, я просто не успею принять противоядие. Буду делать вид, что ем во время общих трапез, но лучше дать поручение кому-то из проверенных слуг, чтобы не забывали кормить меня.

– Я сам буду отправлять тебе еду, – жестко отрезал Шейнар. – Не волнуйся об этом.

– Благодарю, Ваше Величество, – насмешливо отозвалась она и закинула ногу на ногу.

Шейнар судорожно сглотнул и пересел на софу. Поправил полы её одеяния, вдыхая нежный ненавязчивый цветочный аромат.

Нахлынуло безумное желание схватить девчонку, утащить в свои покои и не выпускать её оттуда неделю. Да и недели будет мало. Запереть негодницу на всю жизнь, но с Селин так нельзя. Она не простит…

– Если конфликт исчерпан, вернусь к себе, – произнесла она, поднимаясь. – А вам двоим я бы рекомендовала больше разговаривать. Вы же братья… – усмехнулась снисходительно и, позвав воина, спокойно покинула зал.

Ей действительно нельзя здесь оставаться надолго, но как же хотелось задержать строптивицу ещё ненадолго. Хоть на пару минут.

– Она восхитительна, – без всякой подоплёки произнёс Кирам, забавляясь. – Ты сделал правильный выбор. Я очень рад за тебя, – произнёс добродушно и тоже встал, потягиваясь.

– Отдыхай, – сменив гнев на милость, произнёс Шейнар. – У меня ещё есть дела, – поднялся на ноги и направился к выходу.

«Как легко ей удалость заставить меня ревновать…» – поразился мысленно, но решил, что так и должно быть, хотя подобное с ним происходило впервые…

Глава 13

Пара дней усердных тренировок и я смогла идеально скопировать почерк Айланы.

За это время ассасин предотвратил несколько покушений на пятую и шестую невест, а меня надёжно защищали Яхи и Сарим. Сколько бы наёмников наложница покойного императора не отправила ко мне, у них не было и шанса. Наверное, она полагала, что ей всё сойдёт с рук, раз я не предпринимаю никаких ответных действий и «император» не подозревает её, но я-то знала, что конец её близок.