Я задержала дыхание и принялась мысленно считать до десяти, стараясь совладать с гневом. Тут же начала вспоминать последние события. Туман, болотные девы, Виктор в грязи. Конрад, нападающий сразу на нескольких болотных гадин, Марк с попыткой сделать стандартный щит…

Заныли ребра, заболела ушибленная нога, начала саднить кожа, содранная на локте.

– Как остальные? – спросила я, повернув голову туда, откуда недавно говорил Александр.

– Все живы, – отозвался он.

– Но? – нахмурилась я, с ужасом ожидая ответа. И… понимая, что Марк, Виктор и Конрад молчат!

– Марк пострадал. Он в таком же положении, – сказал Александр. – Временно ослеп. Упал без сил, пытаясь удержать щит в тумане. Здесь наша магия работает неправильно, расходуется слишком быстро.

Я кивнула, села в постели, свесив ноги и громко позвала:

– Марк?

– Я здесь, гера Эффит, – раздалось в ответ с соседней кровати. – Слышу вас хорошо, не кричите.

– Ты почему оказался на болоте? – продолжала допытываться я.

– Потому что Виктор упал, а вы покатились дальше, – просто ответил он. – А гер Экхан, конечно, очень сильный, но и ему нужна страховка.

– Он приказал следовать за ним? – уточнила я.

– Нет, – вздохнул Марк.

– Тогда ты обязан был оставаться на месте! – припечатала я.

– Я был ближе всех и видел, как вы летели с Виктора. А еще толпу больных гадин вокруг. Гер Экхан, конечно, очень силен, но…

– Марк! – рявкнула я.

– Больше так не буду, – легко согласился он. – Честное слово! Неделю – так точно.

И тихо беззлобно хмыкнул. А мне вдруг стало невыносимо стыдно за свою слабость и злость. И за то, что не смогла уберечь парней. Не остановила Виктора вовремя и едва не погибла, потащив за собой двоих.

Какой из меня после этого куратор?!

Мотнув головой, сделала над собой усилие и грозно пригрозила:

– Впредь действуй только по приказу. Это всех касается. Ясно? И если куратор прикажет оставаться на месте, вы обязаны остаться.

– Так я и бежал, чтобы узнать, как быть дальше, – не смутился Марк. – Вы ведь забыли отдать приказ, гера Эффит.

Я фыркнула, качая головой, и задала новый вопрос:

– Выяснили, кто нас разбудил ночью?

– Нет, – ответил Даниэль. – Даже следов не нашли.

– Это был маг, – задумчиво продолжила я, – и он помог мне остановить Виктора. Иначе…

– Гер Экхан предположил, что кто-то из местных вынужден скрывать дар, – сказал Александр. – Но вряд ли нам удастся понять, кто именно.

– А где сам Конрад? – спросила я, не выдержав.

Мне до боли хотелось, чтобы он ответил. Услышать его голос и успокоиться.

– Гера Экхана нет в доме, – сообщил Александр.

Мое сердце пропустило удар. Я подавила рвущуюся наружу тревогу.

– А Виктор здесь? – спросила, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Они ушли сразу после завтрака, гера Эффит, – ответил Даниэль. – Вы с Марком проспали до полудня. Юлия приготовила кашу. Мы все искали щенка Таттиса… Он пропал ночью. А потом пришли люди главы, чтобы пригласить группу в поселение общины. – Даниэль снова приблизился и предупредил: – Не дергайтесь, сейчас повяжу вам на глаза повязку с тампонами, пропитанными мазью. Это ускорит процесс выздоровления.

Я подавила в себе желание отстраниться.

– Щенок пропал? – повторила я.

– Так и не нашли пока, – вздохнул Даниэль. – Таттис выглядит еще более отстраненным, чем обычно.

Мысленно выругавшись, задала следующий вопрос:

– Расскажи мне, кто ушел с главой.

– Гер Экхан, Таттис, Виктор и Умс, – ответил Астрид. – Юлия сейчас на улице. Сторожит. Марк в постели. Он, как и вы, недавно проснулся. Александр…

– Я здесь, слежу за вами вместе с Даниэлем.

– Почему Юлия там одна? – нахмурилась я.

– Не волнуйтесь, – откликнулся Александр, – перед уходом гер Экхан припомнил азы старой магии и нарисовал вокруг дома квадрат, закрепив каждый его угол защитными рунами. Мы все по очереди напитали их силой. На пару дней этого хватит, а потом повторим. Юлия в безопасности, пока не выходит за периметр.

– А зов болотных дев? – напомнила я.

– Они выползают только ночью. Так сказал гер Экхан, – ответил уже Марк.

Я кивнула и постаралась не двигаться, пока Даниэль завершал манипуляции с моими глазами.

Чувствовать себя слабой и беззащитной было… ужасно. Я не представляла, как смогу служить защитой и примером своим ребятам в таком состоянии. Внезапная потеря зрения пугала неизвестностью. Как можно было из-за глупой случайности стать обузой для всех?! Хотелось рычать. И рыдать. А еще… услышать Конрада. Убедиться, что он действительно не пострадал.