Объездными путями, делая ложные остановки, Троцкие беспрепятственно добрались до casa azul, где им и предстояло остановиться. Пока они ехали в Койоакан, Фрида сидела как на иголках. Троцкий был одним из самых влиятельных людей в мире. Художница его побаивалась и стеснялась говорить с ним даже о погоде. Так что она только обрадовалась, когда гости быстро разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть после утомительного плавания.

Но на следующий день Лев ее очень удивил. Он прошелся по саду и все внимательно осмотрел, а затем покормил цыплят, как обычный крестьянин или пенсионер. Фриду разобрало любопытство. Ей понравилось, что Троцкий, несмотря на свою чудовищную занятость, нашел время для таких обыденных дел и, судя по всему, получал от них удовольствие. Троцкий действительно работал как проклятый. Он дописывал биографию Ленина и активно готовился опровергнуть обвинения, выдвинутые против него на московских процессах [27] . Для рассмотрения его дела в Койоакане запланировали своеобразный трибунал с участием международных юристов. И все же, несмотря на свое сложное положение, Лев оставался чрезвычайно вежливым и очаровательным. Этим он напоминал Фриде Диего. Но еще больше ее восхищало, как хорошо он разбирался в политической теории и как много знал о событиях в России после Октябрьской революции. Заметив, что Троцкий за ней откровенно ухаживает, Фрида была поражена. Поначалу ей просто льстило внимание гостя. Но однажды, вернувшись домой, она застала Льва мирно беседующим с ее отцом, который уже давно обитал в собственном мире. Мужчины обсуждали нюансы разведения кроликов. Этим Троцкий окончательно покорил Фриду.

В апреле началось заседание следственной комиссии. Адвокаты из разных стран, журналисты и приглашенные гости собрались в casa azul, превратившемся в импровизированный зал суда. В основном речь шла об утверждении Сталина, будто Троцкий предал революцию. Это обвинение Лев переадресовал самому Сталину — некогда соратнику, а ныне злейшему врагу. Маленький человек с козлиной бородкой был на высоте. Не подглядывая в бумаги и опираясь лишь на эрудицию, он опровергал одно обвинение за другим. Его показания с доказательной точки зрения были безупречны: они подверждались огромным количеством документов, причем некоторые Троцкий запросто цитировал по памяти. В итоге он легко убедил комиссию в своей невиновности по всем пунктам.

Фрида отсидела весь процесс от и до. Время от времени она поглядывала на Наталью, которая не сводила с мужа глаз. Но и сама Фрида с восхищением ловила каждое слово Троцкого. Наталья и Фрида не хуже других знали, что на московских судебных процессах все было по-другому. Там обвиняемых под пытками заставляли делать ложные признания. Всем также было ясно, что Сталин и его спецслужбы проигнорируют этот суд и что жизнь Троцкого по-прежнему в опасности. По этой причине дом casa azul был обнесен стеной, и Диего, не раздумывая, выкупил соседние участки, поскольку оттуда можно было беспрепятственно проникнуть в сад.

Однако, несмотря на меры безопасности, Троцкий не мог быть уверен, что его жизни ничего не угрожает, хотя, в отличие от Натальи, не собирался излишне драматизировать их положение. Прошедший процесс воодушевил политика. Он продолжать работать в бешеном темпе, но находил время и для отдыха, чтобы поучаствовать в пикниках и прогулках с четой Ривера.

Они часто ездили в окрестности Куэрнаваки, где один из сторонников Троцкого отдал в его распоряжение загородный дом. Фрида с открытым ртом наблюдала, как Лев садится на лошадь и скачет куда глаза глядят, словно дикарь. Это была другая его сторона, о которой она ничего не знала. Этот русский и впрямь был полон сюрпризов. Когда телохранители Льва, проклиная все на свете, бросились вдогонку за своим подопечным, Фрвда громко расхохоталась. Диего тоже сел на лошадь и присоединился к группе всадников. Фрида, которой не разрешали ездить верхом из-за больной спины, осталась с Натальей на террасе дома. Жена Троцкого нравилась Фриде, хотя оказалась ее противоположностью во всем. Наталья была значительно старше, и жизнь серьезно ее потрепала. Фрида же в свои тридцать находилась в зените красоты. Художница в ярких нарядах и украшениях напоминала разноцветную птицу, тогда как Наталья предпочитала серые костюмы и казалась невзрачной. Фриду переполняла жажда жизни, Наталья выглядела задумчивой и вечно встревоженной. Всем, включая Льва Троцкого и Диего, различия между двумя женщинами были очевидны.

Через пару часов мужчины вернулись, потные и разгоряченные. Фрида раньше не видела Льва таким: он был похож на всадника вакеро и выглядел невероятно мужественно. «Держись от него подальше, иначе выйдет очень скверно», — говорила себе Фрида.

Когда они в сумерках сидели за столом, она вдруг почувствовала, как ладонь Троцкого коснулась ее колена. На губах у Фриды заиграл проблеск улыбки. Она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Льву. В тот же вечер Лев прокрался в ее спальню, и Фрида впустила его.

В последующие недели Троцкий писал ей страстные любовные письма, пряча их между страницами книг, которые передавал Фриде на глазах у всех с невинным выражением лица.

Этот умный мужчина с маленькой козлиной бородкой заставлял ее сердце биться чаще; она не могла перестать тайно видеться с ним, хоть и чувствовала вину перед Натальей. Она подозревала, что жена Льва догадывается об их связи, но не хочет разрушать брак.

— Так нельзя, — возмущалась Элла Вулф. — Троцкий — революционер с политической миссией. Ты же делаешь из него влюбленного дурака. — Устроившись на диване рядом с Фридой, коммунистка читала подруге нотации. — Боже мой, да он старше Диего!

— Я знаю, — вздохнула Фрида. — Я ему говорила, что нам следует остановиться. Не ради него, ради Натальи. Мне стыдно обманывать ее. Кроме того, я боюсь, что Диего узнает. — Она вытащила из кармана толстое письмо: — Это он написал мне.

— Троцкий?

Фрида кивнула.

Элла пробежала глазами страницы.

— Он пишет как семнадцатилетний мальчишка. — А потом прыснула: — Фрида, что ты сделала с этим человеком? Оставь его в покое, пока не случилась катастрофа. — Элла посерьезнела и пристально посмотрела на подругу: — Не думаю, что ты действительно любишь его. Тебе просто льстит, что такой великий человек от тебя без ума. Я бы еще поняла, если бы ты хотела заставить Диего ревновать.

— Да никогда в жизни! — вырвалось у Фриды. — Значит, нет причин продолжать эти отношения.

— Ты права. Но я нарисую Льву картину.

— Порви с ним ради меня. С этого момента вы друзья, не более.

— И это говорит мне женщина, которая принесла мне самую красивую помаду в мире?

Фрида выкрутила красный цилиндрик из латунного тюбика и доведенными до автоматизма движениями обвела губы, после чего чмокнула Эллу в щеку.