Переход на сторону французов Жан-Жака Дессалина и Александра Петиона, свободного цветного человека и соучредителя Гаити, в Сен-Доминго в октябре 1802 года и смерть генерала Леклерка в следующем месяце, а также возобновление войны с Великобританией, наконец, заставили Наполеона увидеть на стене надпись, которая обрекла его колонию на гибель. " Проклятый сахар, проклятый кофе, проклятые колонии ", - воскликнул французский император, вынужденный сократить гигантские финансовые потери, понесенные им в Сен-Доминго, чтобы спасти свои надежды на господство в Европе. И этот отказ Наполеона от мечты об Атлантической империи с центром в Сен-Доминго стал ключом к двум величайшим событиям девятнадцатого века. Для Британии поражение Франции в Карибском бассейне устранило эту страну как конкурентную угрозу в мире Атлантики, ориентированном на плантации, психологически освободило британцев для медленного продвижения к отмене рабства. Это было достигнуто не с прекращением британской работорговли в 1808 году, а лишь тридцать пять лет спустя. Решительные в своем стремлении к свободе, гаитяне сыграли не меньшую роль в становлении Америки на путь великой державы в девятнадцатом веке. Как никакое другое событие, произошедшее за всю историю страны , рабы Сент-Доминга, освободившие себя, сформировали и сформировали Америку размером с континент, которую мы знаем на карте сегодня.

Поколение за поколением американских писателей и педагогов способствовало преуменьшению значения этих фактов, но американские традиции историографии не одиноки в своей склонности безмолвно пропускать детали, которые так противоречат удобным мифам. " Можно было бы ожидать, что такие "факты", ни один из которых не вызывает споров, вызовут целую цепь упоминаний, пусть даже негативных", - сетует мой покойный друг Мишель-Рольф Труайо в своей эпохальной работе "Замалчивание прошлого: Власть и производство истории", говоря о связях между Гаитянской революцией и Луизианской покупкой. "И все же изучение французских исторических трудов обнаруживает многослойное молчание" †. То же самое можно сказать и о Британии и о том, как она героически воображает себя чуть ли не единственной, кто покончил с атлантическим рабством.

Приобретение собственности в таких масштабах, как покупка Луизианы, позволило Джефферсону и другим членам виргинской элиты осуществить давнюю цель: частично избавиться от рабов, чье концентрированное присутствие в штате все это время считалось потенциально смертельной опасностью. С учетом того, что пример Гаитянской революции был свеж в памяти людей, эта задача приобрела новую актуальность. полмиллиона негров, К началу XIX веканаходившихся в рабстве на момент Американской революции, выросли до миллиона, и, хотя ни один белый государственный деятель не мог знать этого с точностью, население рабов приближалось к четырем миллионам, которых оно достигнет к 1865 году. Поступок Джефферсона также следует рассматривать как часть более древнего и более глубокого проекта по катализации американских белых на основе как расширения, так и исключения; в этот проект были вовлечены и другие крупные фигуры, включая Франклина, Адамса и Вашингтона. С самого начала двойная угроза сопротивления индейцев и восстания чернокожих , соединенная с обещанием расширяющейся белой границы, была стратегически важным компонентом раствора, скреплявшего молодую нацию.

Джефферсон уже давно понимал события, приведшие к созданию гаитянского государства, с точки зрения угрозы, которую они представляли для власти и безопасности американских белых. Свобода черных равнялась угрозе. Как бы это ни ужасало нас сегодня, оно, тем не менее, подчиняется четкой и очевидной логике. В конце концов, как пишет историк Аннетт Гордон-Рид, " [колонисты] точно знали , что потребовалось, чтобы привести этих людей на свои берега, на свои поля и в свои дома. Их общество было построено на насилии и поддерживалось насилием, реальным и угрожающим". Именно эта реальность заставила Алексиса де Токвиля написать, что призрак расы " постоянно преследует воображение [всех] американцев, как кошмарный сон".

Для своего поколения Александр Гамильтон был редкостью в своем открытом признании дара Луизианы, который сделало возможным освобождение Гаити, заявив: " [Т]о мужеству и упорному сопротивлению ее черных жителей мы обязаны препятствиями, которые задержали колонизацию Луизианы". Но благодарность революции рабов за огромную геополитическую удачу Америки была далеко за пределами Джефферсона, для которого Туссен Лувертюр был простым "каннибалом". " Никогда еще не испытывали столь глубокой трагедиичеловеческие чувства , - писал Джефферсон о революции на Гаити, продолжая: - С каждым днем я все больше убеждаюсь, что все острова Вест-Индии останутся в руках цветного населения, и рано или поздно произойдет полное изгнание белых. Нам давно пора предвидеть кровавые сцены, через которые придется пройти нашим детям и, возможно, нам самим (к югу от Потомака), и попытаться их предотвратить".

В Виргинии, самой богатой и, возможно, самой политически важной из американских колоний, дни обогащения за счет выращивания табака закончились уже к середине семнадцатого века, а диверсификация от этой культуры в сторону пшеницы и кукурузы шла полным ходом к середине восемнадцатого. Джордж Вашингтон, один из ведущих плантаторов, сократил выращивание табака в 1763 году, а три года спустя вообще перестал выращивать это растение. Выращивание табака было не таким тяжелым, как выращивание карибского сахара, но оно заставляло рабов работать на земле девять месяцев в году. Однако по мере снижения цен на табак менее трудоемкие культуры, такие как кукуруза, уменьшили спрос на рабский труд среди крупных плантаторов Вирджинии. Пик импорта рабов в колонию пришелся на 1730-е годы, когда вновь прибывшие африканцы составляли от 34 до 44 процентов населения. Как пишет историк Алан Тейлор, " К 1760-м годам лидеры Виргинии забеспокоились, что у них более чем достаточно рабов для экономики и слишком много для собственной безопасности от восстания". Запрет трансатлантической торговли в Соединенных Штатах в 1808 году вызвал спешную попытку извлечь выгоду из растущего спроса на рабов и высоких цен на них на вновь приобретенных территориях, создав процветающую внутреннюю торговлю, о которой говорилось выше.

Покупка Луизианы позволила Джефферсону осуществить свою давнюю мечту - создать обширную "империю свободы", как он знаменито назвал ее, не скрывая иронии (несмотря на то, что эта фраза содержится в гаитянской декларации прав человека), используя вновь приобретенные территории на западе, чтобы помочь основать новый класс белых фермеров. В основном это были англичане, ирландцы и немцы, которые, по его мнению, лучше всего воплотят и увековечат республиканские ценности молодой демократии. Для Джефферсона вывоз негров с кишащего рабами Востока был подобен убийству нескольких зайцев одним выстрелом, и это даже не считая того факта, что "новые" земли, о которых идет речь, были местом обитания коренных жителей, которых насильственно гнали все дальше на запад. Все это действительно было одним огромным и скоординированным предприятием. Многие из маршрутов и троп, которыми индейцы пользовались при насильственном изгнании из восточных районов Соединенных Штатов, в точности повторяли пути, по которым шли закованные в цепи чернокожие рабы. Порабощенные негры вывозились из сельской местности Вирджинии и других районов Старого Юга вольными охотниками за головами; эти торговцы, работавшие за комиссионные, предлагали неотразимые цены белым фермерам, которые испытывали трудности с получением прибыли от выращивания табака, риса и пшеницы. Перепроданные негры затем объединялись в "кофры" , обычно по тридцать-сорок человек за раз, но иногда группы исчислялись сотнями. Под бдительным присмотром белых, ехавших в повозках, невольников вели - с наручниками на запястьях, связанных между собой огромной длиной цепи - через весь Юго-Восток на процветающие невольничьи рынки в таких местах, как Натчез и особенно Новый Орлеан. В последнем городе, возможно, полмиллиона негров были проданы на публичных аукционах, которые соперничали с Французской оперой и Орлеанским театром в качестве источника развлечений для белых. Несмотря на это, по словам одного из историков этой процветающей внутренней торговли порабощенными чернокожими, в Новом Орлеане по состоянию на 2015 год имелся только один общественный исторический знак, посвященный этой торговле. Несмотря на благие намерения, знак, размещенный на стене у ресторана под названием Maspero's, к сожалению, неверно определяет местоположение невольничьего рынка, известного как Maspero's Exchange .

Только из Вирджинии в период с 1810 по 1860 год в бурно развивающийся регион Миссисипи таким образом было переправлено около 450 000 негров. один только 1857 годЗа официально зарегистрированный доход от этого людского потока в Ричмонде составил 4 миллиона долларов, что эквивалентно примерно 440 миллионам долларов сегодня. Эвакуация негров со Старого Юга не только уменьшила бы опасность, которую они представляли для белых в сердце любимой Джефферсоном Вирджинии, а также принесла бы хорошие деньги как вирджинским рабовладельцам, так и, благодаря налогам, государству, но рабы, проданные на юго-запад, работали бы на этих йоменов-белых, обеспечивая грандиозное имперское видение Джефферсона практической основой: принудительным черным трудом. С точки зрения Джефферсона, все это было в порядке вещей. Расселение Старого Доминиона и других районов Старого Юга, где было много рабов, также предотвратило возникновение потенциального союза между чернокожими и худшими из белых, многие из которых недавно были наемными слугами. Как отмечает Гордон-Рид, " вместо этого бедные белые , поощряемые политикой элиты, укрылись в своей белизне и мечте о том, что однажды они тоже смогут стать рабовладельцами" в западных районах страны, которые только открывались.