Я принялась мерять шагами пол, чувствуя себя, словно запертая в клетке волчица.

Интересно, как там Пчёлка? Как брат с сестричкой в лесной хижине пережили бурю?

Надо было их забрать.

Ну, или наоборот, боги отвели? Всё же неясно пока, что случиться в приюте.

Терпеть я больше не могла. Никак. И, до боли сжав в ладони светящийся камушек, стиснув зубы, собираясь с духом, отворила тихонько дверь и вышла в коридор, ведущий вон из подвала.

Постараюсь как-нибудь незаметно выбраться, прослежу за обстановкой, в крайнем случае, делать нечего – вмешаюсь! И будь, что будет.

Я шла, не слыша ничего от колотящегося в ушах сердца, чувствуя, как немеют от волнения губы, зачем-то до сих пор сжимая в руке тёплый мерцающий камень, стараясь шагать бесшумно и невесомо.

В главном холле никого не оказалось. Это странно… Впрочем, возможно мужчины пошли осматривать комнаты, а детвора продолжала крутиться вокруг.

Хоть бы не разозлили никого!

И только я решилась подняться по лестнице на второй этаж, взгляд мой упал на окно, за которым развернулась тревожная картина: один из высоких, крепких темноволосых воинов за рога и холку тащил одну из коз к повозке, не обращая внимания на двух девчушек в светлых одеждах, мешающих ему.

И всё бы ещё ничего, хотя коз терять, и было более, чем жаль, но я разглядела Софи, которая замерла у той самой повозки бледным скорбным призраком, склонив голову.

Запястья её были связаны.

– Твоя девица? – со смехом спросил мужчина Гейла, что вышел за вторым воином, собственноручно ведя за собой вторую козу.

Гейл окинул Софи странным взглядом и… отрицательно покачал головой.

– Нет, не моя, господин.

– Господин, – ухмыльнулся второй воин. – Слышал, как он тебя назвал, брат?

– Какой я тебе господин, дурень? – хлопнул тот Гейла по плечу, да так, что жрец пошатнулся. – Это к Эмранту обращаться так будешь, или повелителем звать, понял?

– Понял.

Вот тебе и бесстрашный жрец, бросившийся некогда на огромного медведя, тем самым пройдя испытание своей богини.

Как же, теперь я точно – не выдержала, саркастически закатила глаза – поверю в эту историю!

– А если чья-то, что, отпустите? – прозвенел голосок Аси.

Я, как ни силилась заглянуть дальше, опершись руками о подоконник, не могла её разглядеть но, надеюсь, девочка была в порядке и никому не нужна.

– А что, завидуешь? – хохотнул кто-то из подошедших воинов.

Они уже тащили в руках мешки. Наверняка с нашей едой.

– Откуда у вас столько припасов?

– Из ближайших домов, – тут же нашлась Ася с ответом, говорила она бойко, с вызовом. – Там больше нет!

– Проверим, – пообещали ей, забрасывая мешки на повозку.

А когда первый воин, темноволосый и пугающе-огромный, потянулся и за Софи, к ним выбежал Ива.

Полыхающий под бледными, утренними лучами солнца, как свеча, как медь, как чистое красное пламя!

– Она моя! Моя она, не смейте!

Мужчины лишь посмеялись и оттолкнули его, заставив парнишку упасть в пыль и побить едва зажившую, до того переломанную, руку. Из-за чего Ива не сразу поднялся. А веселье воинов сделалось более громким.

– Да не по зубам тебе такая, – наконец протянул черноволосый, можно даже сказать, дружелюбно, и за шиворот поднял Иву, помогая тому встать на ноги. – Что ты ей дашь? Ты вряд ли даже понравиться такой способен. А я домой её себе привезу, будет при мне жить. Чем плохо? Шёл бы ты, – толкнул его в грудь, – шёл бы, от беды подальше, – и чуть отведя край плаща, показал, погрозился Иве своим изогнутым острым мечом на поясе.

У меня сердце замерло, в глазах застыли слёзы, бессилие грызло душу так, что я едва не задыхалась.

Отчаянно хотелось, чтобы появился Рейн! Чтобы разбросал всех врагов в стороны, выручил нас, успокоил!

Отчего-то верилось, что он бы мог. Пусть разум и говорил, что тогда бы наверняка он попал в беду, ведь здесь рядом, если верить Милаху, находятся не просто воины дракона, а один из этих самых драконов!

Не просто ведь так Рейн был настолько серьёзно ранен, что едва не погиб…

– Увезёте её, – вырывал меня из размышлений голос Ивы, – так я за вами пойду. Хоть кем буду, но пойду за вами!

– Да, малец, мне-то лишний рот зачем? Проще тогда сейчас всё решить, – всё же выхватил воин оружие.

И я не выдержала, метнулась к входной двери.

Да только замерла, так и не успев повернуть ручку, чтобы выйти, услышав за спиной странный голос, в котором бархат обрамлял сталь. Голос, напоминающий голос Рейна…

– Как любопытно. И что же ты сделаешь? Лучше наблюдать за концертом, чем закрывать его своим неудачным выходом.