— Непосредственное. — Сорокин встаёт из-за стола и начинает вышагивать по кабинету:

— У нас есть необходимость воспользоваться порталом к месту поисков, так как вы ни разу там не были. Но что, если вы будете знать местность? Сможем ли мы, удержав контуром сплетённое вами заклинание, создать переносной портал?

Скороходов смотрит на начальника с открытым ртом. Кажется, о такой возможности он даже не думал. А идеи у профессора всё не заканчиваются:

— Как вам возможность восполнить припасы всего отряда, находясь скажем, на пятом уровне Изнанки и зная, как выглядит изнутри склад в Подольске, где они сложены? Хотите получить хранилище, сравнимое размером с габаритами вашей сумки и вместительностью товарного вагона? Вас интересуют подобные перспективы, Глеб Карпович?

Портальщик ошалело кивает, поражённый открывающимися перспективами. Он явно не ожидал, что не имеющий способностей человек придумает применение для портальной магии лучше него самого.

Ничего, периодически удивляться полезно для рассудка. Это я как слуга двух богов подтверждаю.

«И панибрат третьего», — поддакивает змей.

Ну да, Покровитель — тоже божественная сущность. Только я об этом слишком часто забываю.

Это и есть, видимо, то самое панибратство.

— Можете быть спокойны, — продолжает между тем профессор. — При коммерческой реализации любых товаров на основе разработанных вами заклинаний семьдесят процентов отчислений пойдут вам. У меня нет желания присвоить — лишь указать на упускаемый потенциал, который сочтён непригодным и глупо игнорируется.

Я ж говорю — не привык Вадим Денисович мелочиться. Оттого и привлекает удачу.

Шаоси он бы тоже понравился.

— А в мешочке что? — Глеб явно чувствует себя посрамлённым. — Какое-то устройство?

— Всего лишь дозатор маны, чтобы вы не теряли её впустую.

Сорокин достаёт металлическую вещичку, похожую на пряжку ремня, но с гнездом под макр в центре. Протягивает портальщику и объясняет:

— Надеваете его на ремень, тренируетесь весь вечер напролёт, пока не придёт пора ложиться спать. Очень важно, чтобы, несмотря на нагрузку, вы оба к завтрашнему утру хорошо выспались и отдохнули.

Глеб забирает дозатор и крутит его в рука, разглядывая.

— Потому рекомендую начинать, не теряя драгоценного времени, — подводит итог Вадим Денисович. — Сбор завтра в семь утра, завтрак подадут в шесть. Пожалуйста, не опаздывайте.

Забираем выданные ресурсы, заверяя, что выложимся с полной отдачей, и расходимся по своим комнатам.

— Ну что, Яков, готов покушать? — усмехаюсь я, призывая «Зубастую жилу». — Только не торопись: кристаллы должны целыми остаться, чтобы в походе их перезарядить от магического фона Изнанки.

«Как скажеш-шь», — соглашается змей. И зубы наконечника смыкаются на первом извлечённом из коробки макре.

Якул выпивает кристаллы за считанные секунды. Когда до конца коробки остаётся лишь пара штук, перед глазами появляется знакомо оформленная фраза:

[Магический резерв заполнен. Мана-каналы расширены. Мощность умений вышла на новый уровень.

Якул благодарит вас.

Теперь способность «Змеиный взгляд» может быть применена при обоюдном зрительном контакте с целью без демонстрации перстня.]

— Спасибо, — благодарю в ответ совершенно искренне. — Так будет ещё проще отбиваться от недругов…

Внезапный стук в дверь отвлекает моё внимание.

Открываю — и вижу на пороге взъерошенного Медянкина. Вид у него крайне несчастный.

— Кирилл, новости касаемо Выжигателя не очень радостные, — печально сообщает он. — Я завершил новый контур, но…

Изобретатель тяжело вздыхает, отводя взгляд и ероша лохматую шевелюру:

— …в наше распоряжении нет подходящего источника маны для стабильной работы оружия. Боюсь, что из-за такого казуса в завтрашней экспедиции вам придётся обойтись другими средствами.

— А достаточно мощный источник энергии — это какой? — уточняю, косясь на коробку с остатками зеленоватых макров, предназначенных для якула.

— Не-е, такие годятся разве что на один раз, — отслеживает мой взгляд элементалист. — Шанс разрушения слишком велик при выстреле. Да и ранить таким количеством маны можно разве что человека, но никак не монстра. Какой прок от оружия, которое слабее вашей основной способности?

Он задумчиво трёт колючий подбородок.

— Были бы синие — тогда ешё можно подумать, — произносит глубокомысленно. — Пару штук там в цепь соединить или ещё что…

— А если фиолетовый будет? Подойдёт? — вспоминаю, запуская руку в сумку.

— Да где ж мы такой добудем? — в сердцах отмахивается Сергей. — Серийно такие не применяют, на него специальный заказ делать…

Выуживаю наконец кристалл, добытый с гигантского краба, и демонстрирую его Медянкину.

— …нужно, — мастер изумлённо взирает на мой трофей. Молчит несколько секунд, будто не находя слов.

А затем его лицо приобретает заговорщическое выражение.

— Скажите, Кирилл, — вкрадчивым тоном интересуется он, — а у вас, случайно, птичьего молока флакончик нигде не завалялся?..