Шрифт:
Рыжий сделал шаг назад, но тут же сплюнул:
– Фокусник, что ли? Ишь, пугать вздумал!
Он замахнулся на Вилена кулаком, но удар так и не достиг цели. Вилен легко увернулся, а потом... потом случилось что-то невероятное.
Синее пламя вспыхнуло в его руке, и рыжий с воем отдернул кулак, взвыл, а по руке его, от кулака и выше, расползались ожоги. Запахло горелой плотью.
Остальные двое вздрогнули и попятились.
– Колдун! – прохрипел один из них.
– Проваливайте, пока я добрый, – посоветовал Вилен, и огонь в его руке разгорелся ярче. – И дружкам передайте, что к Вилену де Гарду магия вернулась.
Троица рванула прочь так быстро, что только пятки засверкали.
Народ замер, потом раздались робкие аплодисменты. Кто-то закричал:
– Вот это представление! Лучше цирка!
– Настоящий маг!
– Это ведь и правда тот самый де Гард, ну, что город спас…
По толпе шепотки пошли, люди принялись нахваливать хозяина. Он улыбался и принимал поздравления о магии вновь ожившей, но я-то видела, как тяжело он дышит. И что виски все взмокли.
– Вилен! – позвала в таверну, чтобы от толпы его оторвать. Мальчишки-то уже принялись порядок на улице наводить. И Дулься с ними.
– Думаешь, больше не сунутся? Кто это вообще был? – спросила у него, за стойку заводя.
– Обычные вымогатели, – буркнул Вилен. – В каждом городе такие есть. Пока таверна внимания не привлекала, они и не лезли. А тут…
И прежде чем я успела его еще о чем расспросить, муж мой дражайший от меня натуральным образом сбежал.
Магия у него значит перегорела, ну-ну.
Глава 26.1
Около двух часов случилась небольшая заминка – закончились тарелки. Пришлось срочно мыть грязную посуду, а гостей просить потерпеть. Но никто не ушел! Наоборот, люди стали посмеиваться по доброму, да сами меня успокаивать, видя волнение.
Среди толпы оказались и пара знакомых Анфисы, за небольшую плату с ними сговорились сегодня на подмогу, они-то и встали к мойкам в помощь лотошницам. Тогда дело на лад пошло куда быстрее.
– Вот это по-нашему! – гоготал толстый сапожник с противоположной стороны улицы. – Всем миром пекарню поднимаем!
К трем часам начали заканчиваться сладости. Ватрушки разлетелись как горячие пирожки, буквально. Яблочные тарталетки смели еще пару часов назад. Булочки с корицей кончились так быстро, что я не успела даже одну себе отложить.
Я и сама не ожидала, что такой наплыв будет. Помощницы мои трудились не покладая рук. Я только и успевала, что за всем следить. Там пирог подщипнуть, тут сахара докинуть. Здесь помочь тесто еще кадку поставить. И это хорошо, что наготовили еще вчера начинок! Да и тех не хватало! Уже вторую партию яблок кромсали, а сухофрукты для кексов почти все вышли!
Теперь уже только большие пироги печь успевали, да резали их на порционные кусочки. Про слойки, конвертики и трубочки и говорить не приходилось! А ведь завтра мы хотели лотошниц на площадь отправить! С чем теперь?!
К четырем часам представление на улице закончилось, но люди не расходились. Кто-то заказывал чай с оставшимися пирогами, кто-то просто сидел за столиками, болтая с соседями и расхваливая наше заведение. Атмосфера была такая домашняя, уютная, что и самой не хотелось никого выгонять. Суета дневная чуть на нет сошла, хотя меня еще и не поотпустила.
– Как дела, хозяйка? – подошел Вилен, весь перепачканный мукой. Он выглядел не менее уставшим, чем я. Волосы вон дыбом… интересно, у меня тоже?
– Не пекарня, а настоящий пчелиный улей! – рассмеялась я. – И ты представляешь, деньги не считала еще, но по ощущениям – мы сегодня заработали на месяц вперед! Да я и не представляла даже, что все так выйдет!
И ведь не лукавила! Как вспоминала, какая толпа в полдень здесь случилась, сама не верила. Да у меня в лучшие торговые годы столько народа в пекарне не случалось!
Вилен обнял меня за плечи:
– Я же говорил, что у тебя получится.
И в щеку чмокнул. Искренне так. И уже явно не на показ перед публикой. А как муж настоящий свою жену. От этого на душе еще теплее сделалось, что я едва ли не маслом растопленным готова была прямо здесь расползтись.
К вечеру поток покупателей наконец стал иссякать.
Дульсинея рухнула на стул, обмахиваясь фартуком. Анфиса с Марфой сидели за столом на кухне, погружая усталые ноги в таз с прохладной водой. Умаялись бедолажки. Лита с племяшками, которые пришли уже к полудню, готовили начинки на завтрашний день. Милора с Заряной мололи мясо на фарш – завтра еще и мясные пирожки станем продавать. Их как раз на площадь понесем.
– Девочки, вы героини! – я обнимала каждую по очереди. – Без вас я бы никогда не справилась!